La Belgique, un GP spécial pour Van der Garde

Van der Garde est satisfait de son début de saison, et il a particulièrement apprécié le soutien sans faille de son équipe Caterham, même dans les moments difficiles. "Ca a été super, la manière dont l’équipe m’a aidé en tant que débutant", confie-t-il au site officiel de la Formule 1.

Caterham savait qu’avec un débutant, il allait falloir faire preuve de patience, et l’équipe est restée groupée derrière son pilote en attendant des jours meilleurs, qui sont venus par exemple à Monaco en qualifications.

"Quand j’ai été annoncé en tant que titulaire, nous avons dit que j’aurai besoin de quelques temps pour trouver mon vrai rythme. Et toute l’équipe m’a vraiment été d’un grand soutien, ils m’ont aidé à me sentir à l’aise dans et en-dehors de la voiture."

S’il y a une course que le Néerlandais de 28 ans attend impatiemment, c’est bien le Grand Prix de Belgique. Non seulement pour le tracé, mais aussi car - le calendrier de F1 ne comportant pas de GP des Pays-Bas - cette course dans un pays voisin de son pays natal sera considérée comme étant à domicile.

"La Belgique va être une course énorme pour moi. C’est ma course à domicile et il y aura beaucoup de supporters Néerlandais là-bas. Donc hormis le fait que piloter à Spa dans une F1 va être très cool, ce sera de toute façon un bon week-end."

Van der Garde a également coché d’autres grands rendez-vous pour la suite de la saison, comme Singapour, circuit où il s’est imposé en 2012 en GP2 en course sprint après être parti de la pole suite à sa 8ème place en course 1. "Je suis aussi très impatient de courir à Singapour. J’ai gagné là-bas l’an dernier en GP2. Evidemment pour cette année on revoit nos objectifs un peu à la baisse, mais c’est toujours une expérience incroyable de piloter de nuit là-bas."

Le pilote Caterham attend aussi avec hâte le moment de piloter en qualifications au Japon. "Suzuka aussi sera cool. Je suis impatient de ressentir ce que ça fait de réaliser un tour vraiment rapide là-bas."

Van der Garde n’oublie pas les sponsors de son équipe et sait que le Grand Prix des Etats-unis sera important pour Caterham. "Et puis Austin, avec les partenaires américains que nous avons, sera une autre grosse course pour notre équipe."

Quels objectifs se fixe-t-il pour la suite de la saison ? "Le reste de la saison est assez simple pour moi : continuer d’apprendre, continuer de me développer, et attraper toutes les opportunités qui se présentent à nous."

"La Q2 de Monaco a montré ce que nous pouvons faire avec un bon plan et un peu de courage. Je veux encore ressentir ça cette année, pour moi et pour toute l’équipe", ajoute-t-il, motivé.