Interlagos, EL1 : Verstappen se place lors des premiers essais

Au bout du rouleau après le Grand Prix du Mexique, qu’il a abandonné alors qu’il était deuxième, Daniel Ricciardo n’aura pas retrouvé longtemps le sourire puisqu’il écopera d’une pénalité de 10 places sur la grille dimanche, après le changement de son turbo avant la première séance.

Cela ne l’a pas empêché d’être l’un des premiers à se lancer à l’assaut du chrono, au moment où Lando Norris prenait de manière anecdotique le meilleur temps en 1’11"013. Lando Norris qui est l’un des trois pilotes d’essais en piste ce vendredi matin, avec Antonio Giovinazzi chez Sauber à la place de Marcus Ericsson, et Nicholas Latifi qui a pris la place de Sergio Pérez chez Racing Point Force India.

Une référence qui n’a pas tenu dès lors que les ténors du championnat se sont lancés à l’assaut du chrono, à l’image de Lewis Hamilton qui a délogé Ricciardo et a tenu le haut de l’affiche jusqu’à la fin du deuxième tiers de séance, avant que Max Verstappen ne vienne prendre la première place en 1’09"011, à déjà moins de sept dixièmes du record de la piste.

Un temps qui ne sera pas battu, Verstappen bouclant cette première séance devant Sebastian Vettel et Lewis Hamilton, bien qu’il pensait que sa voiture serait en retrait ce week-end. On retrouve Ricciardo, Kimi Räikköen et Valtteri Bottas, qui devance les Haas de Romain Grosjean et Kevin Magnussen après avoir subi un problème mécanique, puis Charles Leclerc et Esteban Ocon.

Les Renault sont hors du top 10, Pierre Gasly est 15e, tandis que l’on retrouve Nicholas Latifi en fond de classement, devancé par les Williams, les McLaren et les Toro Rosso qui ferment la marche.