La passe de trois pour Ott Tänak en Allemagne ?

Ott Tänak vise un troisième succès de rang sur l’ADAC Rallye Deutschland (22-25 août) pour faire un grand pas vers son premier titre de Champion du Monde FIA des Rallyes.

Victorieux dans le sud-ouest de l’Allemagne ces deux dernières années, Ott Tänak est conscient qu’une troisième victoire sera difficile à obtenir sur l’une des épreuves les plus complexes de la saison.

Sur ce rallye 100 % asphalte mêlant des routes viticoles étroites, bosselées et tortueuses avec des pistes d’entraînement militaire aux innombrables surfaces et des chemins de campagne extrêmement rapides, les pilotes ont souvent du mal à trouver le bon rythme tant l’adhérence évolue inlassablement.

« Ce n’est pas un rallye facile », a confié l’Estonien, vainqueur à dix reprises en WRC. « Je pense que ma victoire l’an dernier a été l’une des plus difficiles de ma carrière tant la compétition était relevée. J’ai dû attaquer très fort d’entrée. Pour un pilote, c’est un immense défi d’avoir autant de types différents de routes sur une même épreuve, d’essayer d’être rapide sur chacun d’entre eux et de ne commettre aucune erreur. »

Après trois succès sur les quatre derniers rendez-vous, Ott Tänak reste toutefois l’homme en forme du moment. S’il compte vingt-deux points d’avance au championnat, seul un souci de direction à quelques kilomètres de l’arrivée en Italie en juin dernier l’ont privé d’un quatre à la suite et d’une marge encore plus confortable au championnat.

Le sextuple Champion du Monde en titre Sébastien Ogier est actuellement son plus proche rival et veut inverser la tendance même si le pilote Citroën refuse de tenter le diable pour arrêter la série de son adversaire évoluant chez Toyota.

« Je ne peux pas prendre de risques démesurés étant donné la situation au championnat », a prévenu le Français, dont la dernière victoire remonte au mois de mars. « Je vais donc devoir faire la part des choses entre attaquer et finir. C’est extrêmement important d’obtenir un bon résultat et d’assurer de gros points. »

Trois unités plus loin, Thierry Neuville peut lui aussi encore prétendre au titre. Le fer de lance de Hyundai i20 s’est imposé lors du dernier rallye asphalte en Corse et s’est préparé avec une superbe victoire dès ses débuts sur circuit lors d’une pige au Nürburgring le week-end dernier.

Blessé au dos, Elfyn Evans sera à nouveau absent et remplacé par Gus Greensmith chez M-Sport Ford World Rally Team. En parallèle, le jeune japonais Takamoto Katsuta fera ses débuts avec la Toyota Yaris WRC en mondial.

Basé autour de Bostalsee, l’ADAC Rallye Deutschland partira jeudi soir pour se conclure dimanche après-midi après dix-neuf spéciales et 344,04 kilomètres chronométrés.