Yas Marina, Qualifications : Pole pour Vandoorne

Stoffel Vandooorne veut décrocher le titre honorifique de vice-champion de GP2, dès sa première saison, et il s’y prend de la meilleure des manières en signant la pole pour la course 1 de demain. Ainsi, le Belge reprend quatre points à Felipe Nasr et n’est plus qu’à quatre points du Brésilien et de la deuxième place au classement général.

C’est Jolyon Palmer, le nouveau champion de la catégorie, qui avait pourtant signé le premier chrono de référence, laissant Vandoorne et Richelmi derrière lui. Mais le Belge n’eut qu’à accomplir un deuxième tour pour prendre la première place au Britannique, tournant en 1.48.736. A mi-séance, Vandoorne était donc déjà en pole provisoire, avec les deux DAMS de Palmer et de Richelmi derrière lui. Coletti était alors quatrième devant Evans et Haryanto.

Les vraies hostilités commencent à moins de dix minutes du drapeau à damiers, quand Richelmi améliore le chrono du pilote ART et se place en première position. Mais Stoffel Vandoorne n’avait pas dit son dernier mot, et signait un chrono en 1.48.088 qui le propulsait de nouveau en pole, juste 99 millièmes plus rapide que Palmer.

Il reste une minute et un tour à tout le monde : Richelmi améliore dans les deux premiers secteurs mais son troisième secteur ne lui permet pas d’améliorer son propre chrono et il reste troisième. Palmer prendra-t-il la pole à Vandoorne ? Le jeune belge est en tout cas confiant et décide de ne pas attaquer dans cette ultime tentative. Il a eu raison puisque Jolyon Palmer ne parvient pas à améliorer son chrono.

Stoffel Vandoorne décroche ainsi sa quatrième pole position d’affilée et part à la conquête de la deuxième place au championnat. Derrière lui, les deux DAMS de Palmer et Richelmi sont à l’affut, alors qu’Evans et Nasr complètent le top 5. Belle performance de Gasly qui se classe sixième devant Arthur Pic et Marciello. Coletti et Haryanto concluent le top 10.