Un week-end de courses bien réussi au Paul Ricard

Cela faisait plus de 15 ans que les passionnés de sport mécaniques, les nostalgiques du circuit Paul Ricard d’antan l’attendaient. En 2009 avec Le Mans Series, le circuit Paul Ricard inaugurait ses nouvelles tribunes, en 2010, il inaugure avec Le Mans Series ses nouveaux garages. le circuit Paul Ricard revit avec la course et les spectateurs.

Pour ce week-end de courses officiel placé sous l’égide de l’ACO, le circuit Paul Ricard accueillait la première manche 2010 des Le Mans Series.

La toute nouvelle Audi R15 Plus attendue avec des yeux de Chimène, la Peugeot 908 HDi FAP, des Aston Martin, des Porsche, des Ferrari. aucun de ces constructeurs n’aurait manqué ce premier meeting 2010. A l’issue des 8 Heures du Castellet, l’Audi R15 TDI, pilotée par A. McNish et D. Capello a signé un premier succès qui en appellera d’autres à un public venu nombreux. Ils devancent l’Aston Martin de S. Mücke, H. Primat et A. Fernandez elle-même suivi de la Lola B10/60 de Rebellion Racing (JC. Boullion, G. Smith, A. Belicchi). Les quelques gouttes de pluie n’ont pas empêché la marche triomphale de la belle Allemande. Dino Capello s’est même permis de chausser des pneus pluie pour les dernières cinq minutes de course. Quelle maîtrise !

Gérard Neveu, directeur du circuit s’est déclaré très satisfait de cette ’Première’ : « Le Circuit Paul Ricard n’avait pas accueilli autant de personne sur un même événement depuis si longtemps... C’est un vrai bonheur de voir des gens heureux autour de nous. Il faut avoir beaucoup d’humilité. Nous avons fait des aménagements pour recevoir plus de spectateurs et d’autres afin d’accueillir plus d’écuries. Nous avons beaucoup travaillé avec les équipes des Le Mans Series, de l’ACO et de l’ASA du Var, et nous allons rapidement faire un point afin de tirer les leçons de ce week-end et ainsi reconduire ce type d’organisation très prochainement. »

En quelques chiffres

Pour ce premier meeting français des Le Mans Series, près de 14 000 personnes ont vécu l’événement sur place pendant trois jours (essais vendredi, courses et essais samedi, courses dimanche). 4 plateaux distincts ont fait vibrer le public et les participants : Formule 3 Euroserie, Formule Ford, Classic Endurance Racing et bien entendu les protos et GT des Le Mans Series. Les paddocks ont accueilli pas moins de 150 semi remorques, et plus de 160 voitures ont pris la piste tout au long de ces trois jours. Prés de 250 personnes ont ouvré pour la sécurité autour de la piste et l’accueil des spectateurs et des participants (agent d’accueil, commissaires de pistes, hôtesses), et 300 journalistes, photographes et télévisions ont couvert l’événement.

Inauguration des nouveaux garages

Les 8 Heures du Castellet ont également été l’occasion d’inaugurer un nouveau bâtiment équipé de 10 garages et sur lequel des cabines de commentateurs ont permis aux commentateurs radio et TV de faire un travail d’information et de diffusion considérable. Par ailleurs, entre les deux bâtiments, le nouveau podium a mis en valeurs les vainqueurs de toutes les courses du week-end.

Des invités de valeurs

Outre les pilotes de renoms comme Jean Alesi, Olivier Panis, la famille Mansell ou encore Giancarlo Fisichella etc. on a pu également croiser dans les paddock Alain Prost (vainqueur du dernier GP F1 sur le circuit Paul Ricard en 1990), Gérard Camilli, Thierry Boutsen, René Arnoux (Pilote de F1 qui a gagné sur le circuit Paul Ricard en 1982), David Richard (Aston Martin), Eric Boullier (Team Manager Renault F1) ou encore aussi François Chevalier ou Jacques Luc (respectivement directeur du circuit et directeur de la piste du circuit Paul Ricard jusqu’en 1999).

40 ans de légendes

2010 marque les 40 ans du circuit Paul Ricard. Initialement prévue le 18 juillet, la date qui permettra à tous de célébrer l’anniversaire a été reportée aux 9 et 10 octobre à l’occasion de la première édition des DIX MILLE TOURS du Castellet. S’il est un peu tôt pour annoncer tous les événements de cette célébration, il est d’ores et déjà certain que la fête sera grandiose ! A vos agendas.