Tiago Monteiro monte sur son quatrième podium de la saison

Tiago Monteiro a déjoué les pronostics les plus optimistes en réalisant une double bonne opération sur le circuit du Salzburgring, en Autriche, qui accueillait la 5ème manche du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC. Sur un tracé plus favorable à ses adversaires, le Portugais a en effet conquis son 4ème podium de la saison ainsi qu’une belle 5ème place. Deux résultats qui dépassent les attentes de Honda, de JAS Motorsport et du pilote natif de Porto qui conserve ainsi la 4ème place au championnat en restant au contact des trois pilotes Citroën.

Après une qualification délicate sur un tracé rapide qui ne met pas en valeur toutes les qualités de la Honda Civic, Tiago a redoublé d’adresse et de maîtrise pour grimper au classement : de la 7ème à la 5ème place dans la première course, et de la 4ème à la 3ème dans la seconde. « Nous savions que ce serait la plus dure journée de la saison. Ces résultats sont donc inattendus et très encourageants. C’est le signe qu’il ne faut jamais baisser les bras. Je suis très satisfait des points marqués aujourd’hui, » a déclaré Tiago.

Depuis le début de la saison, le départ est l’un des points forts du pilote de la Honda Civic #18. Il en a encore fait le meilleur usage en Autriche. « Je suis passé de la 7ème à la 4ème place dès les premiers mètres de la première course, » explique Tiago, « J’ai concédé une place à une Citroën par la suite car je n’avais aucun moyen de l’en empêcher. Puis, j’ai donné le meilleur de moi-même et je n’ai pas fait d’erreur. Dans la seconde course, je suis passé de la 4ème à la 2ème place. La course a été interrompue, mais j’ai gardé ma place lors du nouveau départ. Je savais que ce ne serait qu’une question de temps avant qu’une Citroën me dépasse. J’ai tenté de résister, mais c’était impossible et il était inutile de prendre des risques. Sur la fin, j’étais juste derrière Tarquini, au cas où il fasse une erreur, mais ça n’est pas arrivé. »

Avec 4 podiums et 96 points en poche, Tiago a pris le meilleur départ de la saison depuis son arrivée dans le FIA WTCC. Les prochaines courses auront lieu à Moscou, le 8 juin.