Sordo visera la victoire à domicile

Trois semaines après le Rallye de France, qui a permis à Sébastien Loeb, Daniel Elena et au Citroën Total World Rally Team de s’adjuger les titres mondiaux, le Championnat du Monde des Rallyes FIA met le cap sur la Catalogne. Traditionnellement disputé sur asphalte, le Rallye d’Espagne innove avec une première journée sur terre. Pour leur rallye national, Dani Sordo et Diego Vallejo auront à cœur de briller pour faire vibrer le public ibérique !

A peine remis des émotions joyeuses du Rallye de France, le Citroën Total World Rally Team se prépare à disputer l’avant-dernière manche du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2010. C’est sans pression, mais avec une envie intacte de gagner, que l’équipe alignera pour la dernière fois ses C4 WRC en configuration asphalte. Pour voir les Citroën raser le bitume, bien campées sur leurs pneus Pirelli Pzero de 18 pouces, il faudra toutefois patienter jusqu’à samedi matin. En effet, la première étape du Rallye d’Espagne se déroulera en configuration ‘terre’. Ce parcours mixte sera un challenge pour les équipages, mais également pour les mécaniciens qui devront procéder à de nombreux changements sur les voitures lors d’une assistance de 75 minutes le vendredi soir.

Qui dit spéciales sur terre dit… balayage. Ouvrant la route le premier jour, Sébastien Loeb et Daniel Elena pourraient perdre de grosses poignées de secondes à cause de ce phénomène. « Si le temps est sec, je pense que nous lâcherons beaucoup de temps en nettoyant la couche de poussière recouvrant le sol dur », prévient Sébastien Loeb. « Selon moi, Dani Sordo aura une position idéale. Cinquième sur la route, il bénéficiera d’une trajectoire bien balayée. Il peut terminer la journée en tête avec vingt ou trente secondes d’avance. Et pour reprendre un tel écart à Dani sur l’asphalte, il faudra rouler très vite ! »

« En ce qui me concerne, j’aborderai ce rallye comme les autres. Ce n’est pas parce que le titre est joué que je vais arriver les mains dans les poches », poursuit le septuple Champion du Monde. « Je n’aime pas perdre et je roulerai pour le plaisir. Nous verrons comment la course se présente après les premières spéciales. Mais il est certain que je ne chercherai pas à prendre de risques inutiles. »

Si Sébastien Loeb mise volontiers sur Dani Sordo, ce dernier veut garder la tête froide : « Je suis avant tout content de disputer un rallye devant mon public. Mais les spectateurs français ont placé la barre très haut il y a trois semaines ! Il faut que les espagnols relèvent le défi et soient encore plus nombreux sur le bord des routes catalanes ! »

« Avec la première étape sur terre et les deux suivantes sur asphalte, ce sera un rallye très intéressant, y compris lors de l’assistance du vendredi soir », souligne le pilote de la Cantabrie. « J’espère beaucoup de cette épreuve et je sens que les gens espèrent aussi beaucoup de moi ! J’ai un peu la pression, mais c’est positif et finalement plus relax qu’en France, où je devais absolument marquer les points permettant à Citroën de remporter le titre ‘Constructeurs’. L’envie de remporter ma première victoire mondiale est bien là, mais c’est loin d’être gagné ! »