Sordo a fait un sans-faute en Laponie

Destiné à préparer le Rallye de Suède, première manche du WRC 2010, le déplacement de Citroën Racing en Laponie a été couronné de succès.

Dani Sordo et Marc Marti ont réalisé tous les meilleurs temps du rallye, tandis que Kimi Räikkönen et Kaj Lindström ont démontré de belles capacités d’adaptation à la Citroën C4 WRC.

Tracé dans les environs de Rovaniemi, petite ville finlandaise située sur le cercle polaire arctique, l’Arctic Lapland Rally offrait un terrain de jeu idéal pour Citroën Racing Technologies. A deux semaines du Rallye de Suède, l’équipe a pu effectuer une répétition générale en engageant deux C4 WRC.

Les ‘World Rally Cars’ n’étant pas autorisées en Championnat de Finlande, une catégorie spécifique hors classement avait été créée pour l’occasion par les organisateurs.

Tout au long du rallye, Dani Sordo a réalisé un véritable récital. Le pilote espagnol a réalisé douze meilleurs temps en autant de spéciales. Venu pour franchir un cap dans le pilotage sur glace, Dani tirait un bilan très positif de cette expérience.

« Je me suis tellement amusé que je serais bien reparti pour quelques spéciales supplémentaires ! Avec des conditions idéales, ce week-end s’est parfaitement déroulé et nous avons pu travailler efficacement avec l’équipe. Evidemment, il n’y avait pas beaucoup de pression ce weekend. Raison de plus pour faire une course très rigoureuse ! En analysant les données avec les ingénieurs, nous avons constaté des progrès sensibles qui me mettent en confiance à quelques jours de l’ouverture de la saison. »

Pour son premier rallye au volant d’une WRC, Kimi Räikkönen peut lui aussi tirer un bilan positif de cette expérience. Tout au long des deux jours de course, l’écart entre le Finlandais et Dani s’est stabilisé autour de huit dixièmes au kilomètre.

« Les choses n’ont pas très bien débuté, puisque je suis sorti de la route dans la deuxième spéciale. Heureusement, la mécanique n’était pas endommagée et j’ai pu poursuivre le rallye. La suite a été bien meilleure et beaucoup plus régulière. Nous avons accumulé les kilomètres, ce qui était indispensable pour poursuivre notre apprentissage de la C4 », expliquait le pilote du Citroën Junior Team. « Outre les performances, je suis satisfait de ma collaboration avec l’équipe. Nous avons fait évoluer les réglages dans le bon sens et nous allons continuer à travailler pour arriver en Suède dans les meilleures dispositions. »

« Cette répétition générale a permis à l’équipe de se roder avant le Rallye de Suède », concluait Benoit Nogier, team manager de Citroën Racing Technologies. « Dani a fait la course que l’on attendait de lui. Performant et régulier, il a développé sa confiance sur le terrain le moins naturel pour lui. Quant à Kimi, il a su mettre derrière lui sa mésaventure en début de course et aller au bout d’un rallye difficile, en progressant au même rythme que Dani. »