Sonoma, Qualifs : Chilton met fin à la domination de Muller

Tom Chilton a signé la pole position pour la première course à Sonoma, aux États-Unis. Le Britannique a devancé son coéquipier Yvan Muller, qui restait sur cinq pole positions consécutives, et la Honda Civic de Tiago Monteiro.

Q1 :

C’est parti pour 20 minutes lors de cette Q1. L’intégralité des pilotes prennent la piste et c’est Monteiro qui est le premier à signer un chrono, un temps ensuite battu par Chilton, Michelisz puis Muller (1:46.247). Le premier drapeau jaune est agité : MacDowall est parti en tête à queue dans les graviers du second virage.

A mi-séance, et alors que les pilotes sont revenus aux stands, Muller mène la séance devant Michelisz, Chilton, Huff et Nash. La première Honda officielle est celle de Monteiro, onzième.

Ces dernières sont d’ailleurs les premières à améliorer : Monteiro remonte au second rang et Tarquini au quatrième. Oriola améliore et place sa Chevrolet au troisième rang.

Déjà en tête, Muller améliore encore son chrono en 1:45.941. Juste devant lui, son coéquipier Chilton part en tête à queue au second virage.

Drapeau à damier : dans un dernier effort, Michelisz prend la troisième place et Basseng la sixième.

Q2 :

Muller, Monteiro, Michelisz, Chilton, Oriola, Basseng, Tarquini, Huff, Bennani, MacDowall, Nykjaer et Nash sont les douze qualifiés pour Q2. Tous prennent la piste au feu vert : ils ont 10 minutes pour signer le meilleur temps.

Monteiro signe le premier chrono, mais c’est Muller qui met tout le monde d’accord en s’emparant des trois meilleurs secteurs (1:45.708). Chilton prend la seconde place, à 366 millièmes de son coéquipier.

A l’issue du premier tour chronométré, les deux RML mènent devant Monteiro, MacDowall, Nash, Michelisz, Huff, Oriola, Bennani et Basseng. Tarquini et Nykjaer n’ont pas encore de temps.

Une Chevrolet peut en cacher une autre, celle de Chilton ! Dans un dernier effort, le Britannique parvient à s’emparer de la pole position devant son coéquipier en signant un excellent 1:45.583. Il met ainsi fin à la domination sans partage de Muller sur les qualifications depuis cinq courses.