Solberg a des ailes

Petter Solberg a pris un excellent départ, vendredi matin, sur le rallye du Mexique.

Déjà très rapide au shakedown, le Norvégien a confirmé en tirant le meilleur parti de sa position de départ et en emportant trois des quatre premières spéciales de la journée.

Ainsi, après l’ES4, Solberg occupe la tête de l’épreuve avec 17.1 secondes d’avance sur le français Sébastien Ogier. Deuxième des ES1 et 2, le pilote du Citroën Junior Team s’est offert la victoire sur la courte ‘Coca Cola Street Stage’ (ES4) qui clôturait cette première boucle.

Le champion du monde en titre Sébastien Loeb a bien géré sa deuxième place sur la piste en se plaçant systématiquement dans le top 4 et en s’installant à la troisième place du rallye, quelques 26 secondes derrière Solberg.

Chargé d’ouvrir la route, Mikko Hirvonen perd – comme il s’y attendait – beaucoup de terrain sur ses adversaires. Mécontent de son pilotage à l’arrivée de l’ES1, le pilote Ford fait de son mieux pour limiter les dégâts. Il est actuellement 6ème, à 55 secondes du leader.

Rentré au parc d’assistance, il a confié espérer reprendre un peu de temps sur le deuxième passage mais ne s’attend toutefois pas à pouvoir réduire significativement l’écart.

La matinée a mal commencé pour Kimi Raikkonen qui, après avoir tapé une pierre dans l’ES1, a été victime d’une panne mécanique sur l’ES2. Il est resté longuement arrêté, le temps d’identifier le problème et de le réparer. Il compte 36 minutes de retard sur Solberg.

Après un arrêt au parc d’assistance, les concurrents effectueront un deuxième passage sur Alfaro, Ortega et El Cubliete et termineront avec deux Super Spéciales.

La stratégie devrait entrer en compte, cet après-midi, chacun voulant s’assurer la meilleure position de départ possible pour la deuxième étape.

Le classement du rallye après ES4 :