Shanghai, Tests : López modifie son set-up et se porte en tête

Une grisaille typiquement chinoise accueillit aujourd’hui les concurrents du WTCC pour une séance de tests dominée par José María López (1:50.396).

Le leader du championnat n’était pas apparu aux avant-postes de la hiérarchie pendant la majeure partie de cette séance de 30 minutes, focalisé sur des modifications de réglages sur sa Citroën C-Elysée. Dans les dernières minutes, il reprit donc la piste et réalisé le meilleur temps sous le drapeau à damier. Son chrono fut en grande partie assuré par un excellent premier secteur (42.662).

Yvan Muller talonne son équipier avec un temps de 1:50.595 après avoir dominé la sessions, tandis que Norbert Michelisz (1:50.750) se positionne comme le meilleur pilote Honda en troisième position devant les Citroën de Sébastien Loeb (1:50.901), le dernier à passer sous la barre de 1’51’’ au tour.

Gabriele Tarquini (1:51.097) complète le quinté de tête et devance le héros local Ma Qing Hua (1:51.131), Mehdi Bennani (1:51.354), Tiago Monteiro (1:51.544) et Hugo Valente (1:51.978), le mieux classé des pilotes Chevrolet.

James Thompson (1:52.514) est 11e et premier pilote LADA, alors que Franz Engstler mène une nouvelle fois la catégorie TC2T (1:57.904) devant John Filippi.

Seul incident mineur à relevr aujourd’hui, Mikhail Kozlovsky (LADA) effectua un tête à queue dans le virage n°4, et cala momentanément avant de reprendre la piste. Quant à Dušan Borković, dont la Chevrolet Cruze a été remise en état après son crash de Pékin, resta cloué aux stands et ne put signer le moindre chrono en raison d’un problème de pompe de direction.

Les concurrents du WTCC reprendront la piste demain lors des essais libres à 8h10 et 10h40 locales, avant les qualifications à 13h30. ( - 6 heures en France)