Sentiments mitigés pour Tarquini au Maroc

La Honda Civic WTCC rattrape rapidement les voitures de tête. Pour sa seconde apparition depuis ses débuts à temps complet dans la discipline, l’équipe Castrol Honda a décroché une pole position et un podium.

A Marrakech Gabriele Tarquini a offert à la Civic sa toute première pole position, la seconde pour Honda huit ans après Roberto Colciago à Puebla en 2005 alors au volant d’une Honda Accord de l’équipe JAS Motorsport. Le jour de la course, Tarquini a réussi à maintenir sa première position pendant 5 tours avant de finalement finir deuxième derrière Michel Nykjær.

“Ce fut difficile de maintenir Nykjær derrière moi. Malheureusement j’ai fait une erreur et il en a profité pour me dépasser. Nous nous sommes véritablement améliorés en terme de vitesse pure mais nous sommes encore plus lents que les Chevrolet ce qui explique pourquoi je n’ai pas pu me rapprocher suffisamment de Nykjær dans les derniers tours afin de tenter une attaque,” explique Tarquini.

La course 2 a eu un goût plus amer pour l’Italien, accidenté au huitième tour entraînant avec luila Chevrolet d’Alex MacDowall. Tarquini a été emmené au centre médical du circuit pour des examens car il souffrait d’une raideur du cou.

“J’ai eu des problèmes de frein. C’était la première fois que je pilotais la voiture sur un circuit si exigent pour les freins et après 5 ou 6 tours j’ai commencé à avoir des difficultés. Je n’étais pas en mesure de dépasser Basseng et MacDowall était dans mes échappements. Avec le recul, je pense que j’aurais dû laisser passer MacDowall pour faire refroidir mes freins…”

Le week-end de Tiago Monteiro, victime de deux accidents, en qualifications et lors de la première course, est véritablement à oublier.

“C’est très difficile de maintenir le rythme pour se battre avec les meilleurs,” déclare Alessandro Mariani, le Directeur de l’équipe, “mais la pole position et la seconde place a montré le grand potentiel que nous avons. La saison est très chargée et comporte de nombreuses courses mais nous devons essayer de suivre notre planning de développement entre les courses.”