Sébastien Loeb Racing avec un appétit aiguisé au Slovakia Ring !

Le Sébastien Loeb Racing nourrit de grandes ambitions pour son déplacement en Slovaquie, théâtre ce week-end de la deuxième manche du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme. Auteur d’une belle entame à domicile, le team de Sébastien Loeb et Dominique Heintz est prêt à ajouter de nouvelles lignes à son palmarès durant cette deuxième campagne en WTCC. Sur le Slovakia Ring, Mehdi Bennani, Tom Chilton et Grégoire Demoustier n’auront donc d’autre objectif que celui de consolider la première place du trophée réservé aux pilotes et teams indépendants, mais également de prétendre à une première consécration.

Pour sa deuxième année au sein de l’effectif de Soultz-Sous-Forêts qui muscle son niveau de jeu en alignant trois Citroën C-Elysée WTCC, Mehdi Bennani a impressionné. C’est à lui, en effet, que sont revenus les honneurs de la 2e place générale de la Course d’ouverture, et des deux premiers succès en WTCC Trophy.

« Le but est de tout faire, avec l’équipe, pour reproduire de telles performances, souligne le Marocain. Le Slovakia Ring est un superbe circuit qui devrait convenir à notre voiture, mais nous embarquerons toujours les 80 kilos de lest et cela risque d’être handicapant. C’est un circuit très sinueux où plusieurs virages se négocient à vitesse réduite. Je ne me laisserai cependant pas perturber par ce paramètre, et je ne compte me reposer sur mes lauriers. Nous allons continuer à travailler en équipe pour soigner nos qualifications et transformer une nouvelle fois l’essai en courses ! »

Tom Chilton, qui découvre cette saison le team Sébastien Loeb Racing après s’être forgé une solide expérience dans le championnat depuis 2011, a assuré le doublé de l’équipe dans la Course principale au Paul Ricard. Il souhaite ainsi désormais se rapprocher des avant-postes et s’améliorer au classement des indépendants.

« Mon objectif est de décrocher deux podiums en WTCC Trophy, mais également d’en accrocher un au général, confie le Britannique. Le meeting du Paul Ricard a principalement été consacré à l’apprentissage car j’avais encore beaucoup à apprendre, notamment au niveau du comportement de l’auto avec des pneus slicks, en qualifications et en Course 1. Nous n’avions que peu roulé avec, durant l’hiver, et il y a la possibilité d’encore progresser. Je ne suis cependant pas très loin de Mehdi, qui connaît déjà l’équipe et la voiture. Je reste positif et optimiste pour le podium scratch au Slovakia Ring. »

Quant à Grégoire Demoustier, lui aussi auteur d’un Top 10 général, synonyme de Top-3 de catégorie en France, il entend profiter de la compétitivité du team pour élever son niveau de jeu.

« Je suis impatient de reprendre la piste, reconnaît le Français. Avec les ingénieurs nous avions commencé à comprendre comment aller plus vite sur le sec, et il me tarde, en espérant que les conditions de piste soient similaires, de mettre en pratique les solutions imaginées. Comme Mehdi, je pense que l’on va davantage souffrir du poids, mais en dépit de ce handicap, je vais continuer à attaquer et nous pourrons comparer mes chronos avec ceux de mes équipiers. J’étais dans le coup, déjà, face à Tom qui est très expérimenté alors qu’il découvre lui-aussi l’auto et le team. Si ma marge de progression suit la sienne, je serai très satisfait. J’essayerai ainsi de faire aussi bien. Voire mieux. Tout le monde est motivé, je me dois donc de l’être aussi ! »

Les pilotes du Sébastien Loeb Racing tenteront de prendre la relève de Sébastien Loeb, dernier vainqueur en date du Slovakia Ring, et de réitérer l’exploit sur cette deuxième manche du 15 au 17 avril prochains.