Sabine Schmitz retrouvera le WTCC sur la Nordschleife

Sabine Schmitz fera ce mois-ci son retour tant attendu dans le Championnat du Monde FIA des Voitures de Tourisme, sur sa piste fétiche, la légendaire Nürburgring Nordschleife.

Surnommée la Reine du Ring pour son expérience de ce mythique tracé de 25,378 kilomètres, la pilote et présentatrice de l’émission Top Gear, sur la BBC, affrontera à cette occasion les meilleurs concurrent du Touring Car mondial, à l’occasion de la WTCC Race of Germany organisée du 26 au 28 mai.

Cependant, en raison d’un programme particulièrement chargé durant ce week-end, où elle participera aux 24 Heures dans le cadre du programme télévisé qu’elle anime, son temps de piste au volant de la Chevrolet RML Cruze TC1 du team Münnich Motorsport sera limité. Cela signifie donc que sa connaissance des 64 virages sera essentielle pour poursuivre sa quête de points en WTCC, elle qui avait été l’an passé la première femme à en inscrire dans le championnat.

“J’ai beaucoup apprécié affronter les références des courses de Tourisme sur le plus beau circuit du monde, confie l’allemande Schmitz. En raison de mes obligations pour Top Gear, je n’aurai pas l’opportunité de participer aux Essais Libres 1 du jeudi, et c’est vraiment dommage car j’ai besoin de temps pour reprendre en main la Chevrolet, tant elle est différente de la Porsche que j’ai pour habitude de conduire ici. Cela pourrait cependant jouer en ma faveur s’il pleut. Pourvu que ce soit le cas, car plus de pluie, plus de succès ! Quoi qu’il en soit je dois être folle de vouloir me mesurer aux meilleurs sans avoir réellement effectué d’essais au préalable.”

François Ribeiro, Responsable d’Eurosport Events, promoteur du WTCC, déclare : “C’est une très bonne nouvelle que Sabine revienne pour se battre à nouveau face à tous ces hommes. Nous avons beaucoup apprécié la voir jouer à armes égales avec eux l’an passé. C’est une bonne pilote, une belle personnalité et cela n’a rien de surprenant qu’elle ait été enrôlée par l’un des meilleurs programmes télévisés au monde. Nous savons que son week-end sera chargé, mais nous sommes impatients de la retrouver et d’observer ce qu’elle peut ambitionner 12 mois après ses débuts en WTCC.”

Dominik Greiner, Team Manager du Münnich Motorsport, confirme que Schmitz pilotera la voiture habituellement réservée à René Münnich. Le créateur de l’équipe a un autre engagement ce week-end et n’a pas hésité à confier son volant à Schmitz pour la WTCC Race of Germany.

“L’an passé, pour son baptême avec l’auto, elle avait fait de l’excellent travail et nous espérons qu’elle pourra de nouveau donner du fil à retordre à ses rivaux sur la Nürburgring Nordschleife, l’Enfer Vert, souligne Greiner. Elle partira presque d’une feuille blanche tant la Chevrolet est différente de la Porsche. Mais si elle peut de nouveau marquer des points, ce serait fabuleux.”