Première course préparatoire pour la Peugeot 908 d’ORECA

Un mois et demi seulement après avoir reçu sa Peugeot 908 HDi FAP, le Team ORECA-Matmut s’apprête à disputer sa première course avec sa nouvelle monture. Le lancement des Le Mans Series 2010, d’une durée de 8 heures, sur un circuit rapide, le Paul Ricard HTTT, et face à une concurrence féroce, avec Audi, sera à n’en pas douter riche en enseignements pour les hommes de Hugues de Chaunac.

Exceptionnellement, Olivier Panis et Nicolas Lapierre seront rejoints par Stéphane Sarrazin, pilote officiel Peugeot. Le Gardois apportera sa connaissance de la 908 HDi FAP de façon à préparer au mieux la suite de la saison. « Les 8 Heures du Castellet marqueront la première confrontation entre la Peugeot 908 HDi FAP et la nouvelle Audi R15 plus » entame David Floury. « Cependant, il ne faut pas se tromper d’objectif, ou se mettre une pression qu’il n’y a pas lieu d’être. Nous avons un nouveau prototype à exploiter, que nous avons pris en mains récemment et que nous devons continuer à découvrir. Nous allons travailler sereinement, avec l’aide de Stéphane, et avec l’intention d’obtenir le meilleur résultat possible, cela va de soit. Audi a sérieusement fait évoluer sa voiture durant l’intersaison, tout comme de nombreuses écuries présentes en LMP1, donc ce sera un premier round intéressant. »

En 2009, le Team ORECA-Matmut avait mis à profit les premières courses pour arriver fin prêt en juin. L’approche est identique cette année. « Nous sommes là pour préparer Le Mans, » confirme le Directeur Technique. « Notre programme doit arriver à maturité en juin. Le Paul Ricard HTTT, comme Spa, sera une étape avant les 24 Heures du Mans. Nous sommes parvenus à monter en puissance l’an dernier pour réaliser notre meilleure performance au Mans. Nous devons répéter cela. Ainsi, il n’est pas question de prendre de risques en début d’épreuve et perdre l’auto. Il faut d’abord rallier l’arrivée pour emmagasiner le maximum d’expérience avec la Peugeot : à la fois dans l’exploitation du team, dans l’évolution du comportement de la voiture ou encore dans la gestion du trafic. »

Depuis les Essais Officiels des Le Mans Series, la 908 HDi FAP a été complètement révisée. En plus de simulations d’arrêts au stand, les membres du Team ORECA-Matmut ont entamé un programme de préparation physique dans l’optique des 24 Heures du Mans. L’occasion de renforcer un esprit d’équipe déjà très présent !