Pédale douce concernant le WRC pour Citroën Racing

Avec 93 victoires et 8 titres de Champion du Monde ‘Constructeurs’, Citroën Racing détient le plus beau palmarès parmi les équipes en activité en WRC. Ce formidable héritage est pérennisé avec l’engagement du Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team pour 2014.

Apparue en 2011, lors de l’introduction de la nouvelle réglementation, la Citroën DS3 WRC disputera donc sa quatrième saison de compétition. Avec trois victoires acquises cette année au Monte-Carlo, en Argentine et en Allemagne, la DS3 WRC demeure très performante sur tous les terrains, y compris face aux modèles plus récents.

Les grands changements pour 2014 concernent les équipages nominés pour marquer des points au Championnat du Monde ‘Constructeurs’. Déjà engagé à deux reprises sur une DS3 WRC l’an passé, Kris Meeke s’apprête à effectuer sa première saison complète en Championnat du Monde. À 34 ans, l’Irlandais fait partie de la famille Citroën Racing depuis longtemps, puisqu’il avait disputé les campagnes 2005 et 2006 du J-WRC sur une C2 Super 1600. Champion IRC en 2009, Kris n’a couru qu’une dizaine de manches sur des World Rally Cars, mais il est extrêmement motivé pour profiter de cette opportunité.

Régulièrement présent en WRC depuis qu’il a 19 ans, Mads Østberg est paradoxalement plus expérimenté que son nouveau compagnon d’écurie. À 26 ans, le Norvégien totalise déjà 65 départs, dont six podiums et une victoire (Portugal 2012). Pour sa quatrième saison complète, Mads se remet en question en rejoignant une équipe qu’il a souvent cherché à battre ! Disposant d’un sens inné de l’attaque, Mads Østberg compte allier sa pointe de vitesse au savoir-faire de Citroën Racing pour retrouver le chemin du succès.

Disputant en priorité le Championnat du Moyen-Orient sur une Citroën DS3 RRC, Khalid Al Qassimi participera à une sélection d’épreuves du WRC. Le pilote d’Abu Dhabi sera présent en Suède, au Portugal, en Italie et en Espagne.

Yves Matton, Directeur de Citroën Racing : « Grâce au soutien de nos partenaires, au premier rang desquels figurent Total et Abu Dhabi Racing, nous sommes heureux de pérenniser l’engagement de Citroën Racing en WRC. L’équipe dispose d’un savoir-faire et d’une expérience qui aideront nos équipages à s’affirmer parmi les références du Championnat. Kris et Mads auront tous deux à apprendre, dans des domaines différents. Notre objectif sera de les amener à un niveau leur permettant de réaliser des coups d’éclat et de remporter des rallyes. »