PLM : La Nissan DeltaWing de retour avant une campagne 2013

On la savait en partance pour les Etats-Unis et on apprend que la Nissan DeltaWing prendra part à la 15ème édition du Petit Le Mans, manche de clôture de l’American Le Mans Series. C’est d’ailleurs en Georgie qu’elle a été présenté l’année passée. Le mois prochain, l’auto sera partagée par un tandem inédit, à savoir Lucas Ordonez et Gunnar Jeannette. Le projet a été mis en place par Nissan America, l’annonce ayant été faite chez Nissan North America à Nashville. La Nissan DeltaWing a débuté sa carrière en compétition aux dernières 24 Heures du Mans où elle a offert aux spectateurs une prestation de bonne facture, avant d’être expulsée de la piste par une LMP1, la sortie causant son abandon malgré un Satoshi Motoyama combatif pour la ramener à son stand.

Darren Cox, Directeur Général de Nissan Europe, revient sur cette aventure mancelle : « Le Mans a été un énorme succès pour nous. La voiture a bouclé tout ce que nous souhaitions, ce qui prouve que la technologie de pointe que nous testions était une option viable pour le futur du sport automobile. La seule chose qui n’a pas tourné en notre faveur est la façon dont la course s’est terminée, ce qui était indépendant de notre volonté. Nous avons prouvé que la technologie a fonctionné et il était difficile d’être déçus et nous avons été épatés par le soutien des fans. Nous pensons que nous devons reprendre la compétition. »

Cette deuxième sortie en compétition sera fera donc avec Lucas Ordonez dans le baquet, l’Espagnol étant un pur produit de la filière Nissan. « Je suis fier que Lucas ait la chance de rouler dans cette auto poursuit Darren Cox. Lucas est la preuve vivante que l’innovation fonctionne. » Le pilote Greaves Motorsport et European Le Mans Series sera épaulé par Gunnar Jeannette, Champion LMPC en ALMS : « Nous sommes ravis d’accueillir Gunnar au sein de Nissan DeltaWing. Il est un ancien champion ALMS et il connaît Road Atlanta comme sa poche. C’est le complément parfait à l’équipe. » La présence des deux nouvelles recrues ne veut pas dire que Satoshi Motoyama, Michael Krumm et Marino Farnchitti ne piloteront plus la Nissan DeltaWing, mais tout simplement qu’ils n’étaient pas disponibles pour le Petit Le Mans.

Avec la fusion ALMS/Grand-Am, on pourrait donc bien revoir la Nissan DeltaWing en 2014 dans la nouvelle série unifiée. On rappellera que derrière ce projet se cachent Don Panoz, Chip Ganassi, Ben Bowlby, Dan Gurney et Duncan Dayton. « Petit Le Mans a construit sa réputation comme étant l’une des courses de voitures de sports les plus importantes au monde » indique avec fierté Don Panoz. « La DeltaWing pourra rouler en American Le Mans Series en 2013 et elle fait partie intégrante de cette fusion ALMS/Grand-Am. Les normes de sécurité et de performance doivent être pour cela atteintes. Pour 204, le nouveau championnat inclura DP, LMP et peut-être même une DeltaWing. »

On a donc pas fini d’entendre parler de la Nissan DeltaWing sur le continent américain...