Motoyama complète l’équipage de la Nissan DeltaWing

Test prévu à Snetterton

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27 avril 2012 - 11:38

L’équipage de la Nissan DeltaWing qui occupera le 56ème stand lors des prochaines 24 Heures du Mans affiche désormais complet.

En effet, c’est Satoshi Motoyama qu’on retrouvera au volant de la Nissan DeltaWing du Highcroft Racing aux côtés de Marino Franchitti et de Michael Krumm.

Le recrutement de Motoyama est une preuve supplémentaire de l’implication de Nissan dans le projet, puisque Satoshi Motoyama est sans conteste LE pilote Nissan au Japon, le fer de lance de NISMO (Nissan Motorsports). Il est une légende vivante au Japon, avec quatre titres en Formula Nippon et trois en SUPER GT, dont une fois avec Michael Krumm en 2003 (à l’époque ou le SUPER GT s’appelait JGTC) et les deux hommes sont cette année coéquipiers à bord de la Nissan GT-R NISMO n°2, Krumm ayant succédé à Benoît Tréluyer chez NISMO. L’année dernière justement, Motoyama a terminé vice-champion en GT500, associé à Benoît Tréluyer avec qui il avait rtemporté le titre, toujours avec NISMO, en 2008. Motoyama a couru deux fois au Mans, sur Nissan évidement, en 1998 sur une Nissan R390 GT1 et en 1999 sur une Nissan R391.

Motoyama va tester pour la première fois la Nissan DeltaWing sur le circuit de Snetterton, en Grande-Bretagne, dans le comté de Norfolk.

Motoyama : « Je suis ravi de me joindre au projet Nissan DeltaWing pour les prochaines 24 Heures du Mans et je tiens à remercier Nissan, Ben Bowlby, Don Panoz, All-American Racers, le Highcroft Racing et les autres partenaires impliqués dans le projet pour m’avoir donné cette magnifique opportunité. Ce seront mes premières 24 Heures du Mans depuis 1999 (déjà avec Michael Krumm sur une Nissan 391, avec aussi Erik Comas, NDLR), mais je suis tout à fait prêt à courir dans la Sarthe cette année.

La Nissan DeltaWing est très novatrice et est en dehors de la règlementation technique ; nous allons courir dans la catégorie « 56ème stand », qui ne donne pas lieu à un classement. Cependant, il n’y aura no déception ni compromis, puisque notre objectif est de mettre en valeur cette technologie de course innovante et de montrer l’avenir du sport automobile. Pour moi et pour le team, cela va être une expérience difficile et passionnante.

Tout comme Michael Krumm, mon coéquipier en SUPER GT et avec Marino Franchitti, je suis vraiment impatient de piloter la voiture au Mans et de montrer à tous ce que peut faire la Nissan DeltaWing. Comme toujours, j’apprécie le soutien des fans qui sont formidables. »

Shoichi Miyatani, Président de NISMO : « Je suis encore plus passionné par le programme Nissan DeltaWing maintenant que Satoshi Motoyama et Michael Krumm, les deux meilleurs pilotes de notre équipe de pilotes en SUPER GT, vont piloter la voiture la plus innovante et excitante lors de la classique française.

Lors des 24 Heures du Mans 2011, deux des trois vainqueurs en LMP1 étaient des pilotes attitrés du SUPER GT -Benoît Tréluyer, ancien pilote NISMO en SUPER GT étant l’un d’entre eux. Etant actuellement les pilotes les plus titrés en SUPER GT, Satoshi et Michael sauront comment réussir au Mans. Dans le même temps où j’observerai avec attention les LMP2 motorisées par Nissan et NISMO, je suis aussi impatient de voir comment la Nissan DeltaWing va étonner tout le monde au Mans. »

Darren Cox, Manager Général de Nissan en Europe : « Le recrutement de Motoyama continue de montrer la nature internationale de ce projet - le prototype a été développé aux USA, l’Ingénieur en Chef de Nissan est brésilien, le travail d’essais et de développement s’est effectué au Royaume-Uni, avec des pilotes français, allemands et écossais faisant les essais initiaux, les pneus également novateurs viennent de France et nous avons maintenant un pilote japonais de top-niveau et un soutien accru de NISMO au Japon. Je suis fier d’accueillir Satoshi Motoyama dans notre équipe. »

Don Panoz : « Nous sommes très fiers de notre association avec Nissan pour la prochaine présentation aux 24 Heures du Mans de cette technologie de pointe. Nissan a une grande réputation en matière d’innovation dans l’industrie automobile, et sa participation avec ses pilotes est la bienvenue. Nous sommes enchantés d’accueillir Satoshi Motoyama dans notre équipage pour Le Mans. Il a une énorme expérience et étant donné le fait qu’il travaille déjà avec Michael Krumm en SUPER GT au Japon, c’est un choix parfait. Ils vont faire une équipe magnifique avec Marino Franchitti. »

La Nissan DeltaWing va faire des essais aujourd’hui à Snetterton, puis les poursuivra en France et en Espagne le mois prochain.