Monza, Qualifs : Muller atomise la concurrence

Yvan Muller a signé la pole position pour la première course de la saison à Monza, en Italie. Le pilote RML a devancé son coéquipier Tom Chilton et la Cruze d’Alex MacDowall. Le champion du monde en titre, Rob Huff, partira depuis la dernière position.

Q1 :

Le splendide soleil de ce matin a laissé place aux nuages. Au drapeau vert, tous les pilotes s’élancent en piste pour leur premier relais.

Coup de théâtre dès le tour de sortie : en voulant dépasser la BMW de Fredy Barth par l’extérieur, Huff ne peut éviter la collision et détruit sa roue avant droite. Le champion du monde en titre ne peut même pas rejoindre les stands : le premier drapeau rouge est agité après seulement 2 minutes et 44 secondes.

La session reprend à 15h13, et c’est les deux Chevrolet RML de Muller et Chilton qui ouvrent la voie. Le Français signe le temps de référence en 1:57.665 devant Nykjaer (+ 0.234) et Tarquini (+ 1.048).

Nouveau coup de théâtre dès le second tour lancé : Dudukalo oublie totalement de freiner au premier virage et vient percuter très violemment son coéquipier. Thompson venait de signer le cinquième temps, Dudukalo le sixième. Seul le Britannique peut rejoindre les stands.

La séance n’est pas arrêtée et Chilton en profite pour remonter au troisième rang. Il devance MacDowall et Nash, qui complètent un nouveau quintuplé Chevrolet.

Muller se lance dans un nouveau tour rapide et explose les chronos : avec son temps en 1:56.622, il repousse Nykjaer à plus d’une seconde et deux dixièmes. Chilton est déjà à une seconde et demie.

Il reste une minute et les chronos s’améliorent dans le peloton : Chilton se rapproche à neuf dixièmes du meilleur temps et Oriola prend la cinquième place, mais le dernier secteur est placé sous drapeau jaune après la sortie de piste de Munnich, poussé par Tarquini.

Les douze qualifiés pour la Q2 sont : Muller, Chilton, Nykjaer, MacDowall, Oriola, Nash, Tarquini, O’Young, Basseng, Thompson, Monje et d’Aste. Monteiro ne parvient pas à se qualifier et partira depuis la quinzième place.

Q2 :

C’est reparti pour 10 minutes, toujours sous un ciel nuageux. Dans son premier tour lancé, Muller signe le meilleur temps et améliore encore son meilleur chrono en 1:56.486. Chilton prend la seconde place devant Oriola et Nykjaer.

Tarquini signe le quatrième temps. Dans la première chicane, il vient heurter à l’arrière une Bamboo. Il décide de rentrer aux stands.

Basseng, pour ses débuts en WTCC, occupe une prometteuse huitième place. A quelques secondes de la fin de séance, Nykjaer arrête sa voiture en bord de piste.

La drapeau à damiers est présenté : Muller décroche la pole position devant Chilton, MacDowall, Oriola, Tarquini, Nash, Nykjaer, Basseng, Thompson, O’Young, Monje et D’Aste.

O’Young s’élancera en pole position de la seconde course.