Mehdi Bennani remporte le Trophée WTCC des indépendants

Le Sébastien Loeb Racing a célébré en Chine le titre WTCC Trophy Pilotes de Mehdi Bennani. Ce sacre, décroché sur le Circuit International de Shanghai dans la catégorie réservée aux concurrents indépendants du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme, s’accompagne par ailleurs d’une apparition dans le troisième segment des qualifications (Q3) et d’un Top-3 au général du Marocain à l’issue de la Course principale, la plus importante du week-end.

Tom Chilton y a décroché la 2e place en WTCC Trophy et accentue ainsi son avance en seconde position du trophée, tandis que Grégoire Demoustier n’échouait qu’à quelques secondes du podium en Course d’ouverture. Pour ce qui constitue seulement sa deuxième saison au sommet des courses de voitures de Tourisme, la structure de Sébastien Loeb et Dominique Heintz réalise donc le carton plein en accrochant les deux titres mis en jeu dans le WTCC Trophy, Pilotes et Teams !

« On a beau me dire que je suis Champion WTCC Trophy 2016, je n’arrive toujours pas à y croire » se réjouit Mehdi Bennani, submergé par l’émotion de cette consécration après laquelle il court depuis ses débuts dans le championnat, en 2009, et qui dispute en 2016 sa deuxième campagne au sein du Sébastien Loeb Racing.

« Je suis tellement heureux... Ce titre intervient en plus sur ce circuit de Shanghai où j’ai célébré il y a deux ans ma première victoire en WTCC ! Beaucoup de fans sont venus me soutenir ici ce week-end et je suis heureux de leur offrir cette couronne. C’était un rêve pour moi de remporter ce trophée, car c’est ce qu’il y a de plus relevé pour les concurrents de mon rang. Mon équipier Tom a été un adversaire coriace tout au long de l’année. Nous sommes en permanence très proches, nous avons la même voiture, nous évoluons au sein du même team, nous disposons donc strictement du même matériel. Mais aujourd’hui est venue l’heure pour moi de célébrer ce titre. Merci au Sébastien Loeb Racing ! »

« Félicitations à Mehdi pour cette couronne » reconnaît beau joueur Tom Chilton. « Je suis très heureux pour lui car il a disputé une saison modèle. Il avait l’avantage de connaître la voiture et il m’a fallu un peu de temps pour évoluer à son niveau. Il est cependant un excellent compétiteur et il mérite totalement sa couronne. Pour ma part, je suis frustré de la laisser s’échapper de cette manière... J’occupais assez tranquillement la 2e place du général en première manche et, outre le podium, j’étais en mesure d’assurer la victoire chez les indépendants. »

« J’ai malheureusement été percuté assez fort par une Lada à la sortie de l’épingle. Une attaque stupide qui a endommagé mon train avant droit. Je dois remercier le Sébastien Loeb Racing qui a fait un boulot incroyable en réparant la voiture, remplaçant tous les éléments de direction en cinq petites minutes. Impressionnant ! Grâce à eux, j’ai pu me présenter sur la deuxième grille, garder Tom Coronel derrière moi, terminer 2e du WTCC Trophy, et ainsi marquer de précieux points avant la finale au Qatar. »