Mathias Beche : Mon objectif, gagner les 24 Heures !

Mathias Beche va participer en juin prochain à ses premières 24 Heures du Mans au volant de la ORECA 03 Nissan du Thiriet by TDS Racing. Le pilote suisse, actuel leader du Championnat pilotes de l’European Le Mans Series à la suite de sa victoire avec la ORECA 03 Nissan lors des 6 Heures du Castellet, associé à Pierre Thiriet, est revenu sur cette victoire varoise et a confié ses espoirs pour la classique de l’endurance mancelle.

Revenons sur cette superbe victoire décrochée aux 6 Heures du Castellet. Quel bilan tires-tu de ce premier rendez-vous de la saison ?

« Cette course fut celle de la maturité. Nous avons tous su tirer le maximum de notre expérience acquise tout au long de la saison dernière. Globalement, nous avons été légèrement supérieurs en performance grâce à notre capacité à trouver très vite les bons réglages. Pierre (Thiriet) a fait du très bon travail lors de ses relais et nous avons pu compter sur une équipe impeccable lors des ravitaillements et des interventions techniques. Cette course du Castellet est pour moi une immense satisfaction collective et la récompense d’un dur travail mené en amont. D’un point de vue personnel, j’ai pu pleinement tenir mon rôle de capitaine d’équipe et je suis très fier d’être à la hauteur de la confiance que l’équipe, le groupe Thiriet Surgelés et mes partenaires ont placé en moi. Nous sommes tous interdépendants et c’est cela qui fait la beauté d’une victoire. »

Le compte à rebours est lancé. Nous sommes à six semaines de la Journée Test des 24 Heures du Mans, quel est ton programme de préparation ?

« Pour affronter une course aussi exigeante que les 24 Heures du Mans, je me dois d’être au top, tant physiquement que mentalement. J’ai toujours accordé beaucoup d’importance à être le meilleur dans tous les domaines et le physique en est un. Ma préparation pour Le Mans a débuté en septembre l’an dernier et monte en puissance depuis. A l’approche de l’événement, je vais me focaliser sur un travail plus spécifique lié aux contraintes physiques du pilotage à proprement dit. Entre Pierre Roux, mon préparateur physique et Candy Ligonierre, ma préparatrice mentale, j’ai deux amis et guides d’expérience compétents pour m’épauler. Pour être le plus affuté possible dès la Journée Test, je prendrais le départ du Triathlon de Rumilly (Haute-Savoie) le 20 Mai prochain. Outre l’approche personnelle de ce challenge, il ne faut pas négliger la notion de collectif. Avec l’ensemble du Team Thiriet By TDS Racing, nous allons nous retrouver dans le sud de la France à la fin du mois pour commencer notamment le travail avec Christophe Tinseau, notre troisième pilote pour les 24 Heures. »

A propos de Christophe Tinseau, c’est un renfort de choix pour compléter votre équipage !

« Je suis vraiment enchanté d’avoir un pilote du calibre de Christophe à nos côtés pour cette 80ème édition des 24 Heures du Mans. Il est très expérimenté, rapide, fiable et ses dix participations aux seins d’écuries comme DAMS, Courage Compétition, Oreca, Pescarolo Team seront d’une utilité certaine, notamment pour une jeune structure comme la nôtre. Ses conseils seront précieux, surtout si les conditions deviennent difficiles ! En outre, il saura sans aucun doute nous aider dans nos choix stratégiques. Pour une première participation, c’est vraiment une excellente nouvelle pour toute l’équipe, j’ai hâte de commencer à travailler avec lui et lui porte beaucoup de respect. »

Compte tenu de la spécificité du tracé, l’Oreca 03-Nissan du Team Thiriet by TDS Racing disposera, comme celles des autres concurrents, d’un kit aérodynamique « Le Mans ». Peux-tu nous en dire plus sur les éléments modifiés de l’auto ainsi que sur l’évolution de ses performances ?

« Concernant le feedback sur le comportement de l’auto, je n’en sais pour le moment rien. L’an dernier nous avions roulé à la Journée Test avec une Oreca 03-Nissan en configuration classique. Toutefois, il est clairement indispensable d’avoir un package aérodynamique optimisé pour le circuit du Mans, tracé unique au monde par ses longues lignes droites. L’auto sera déchargée afin d’avoir la meilleure vitesse de pointe possible tout en restant équilibrée. Je pense que le gain au tour devrait être d’environ deux secondes comparativement à la version plus « chargée » de la voiture que nous utilisons sur des circuits classiques. Cependant, une voiture plus légère en aéro sera plus délicate à piloter dans les courbes à hautes vitesses, notamment dans les enchainements des virages Porsche. L’objectif de la Journée Test sera de rapidement trouver une bonne base de travail qui sera ensuite développée et affinée pendant la semaine des 24 Heures. Cette journée de roulage sera primordiale et donnera l’impulsion d’une future réussite. »

A la lecture de la liste des engagés en catégorie LM P2, quelle hiérarchie peux-tu imaginer parmi les équipes présentes ?

« Une hiérarchie ? Impossible ! La catégorie LM P2 sera probablement la plus homogène du plateau 2012. Les voitures seront très proches en performances et les équipages très rapides. Pour le moment le moteur Judd est supérieur en performance comme nous l’avons vu au Castellet et ce grâce à une plus grosse bride. J’espère que l’ACO fera le nécessaire. La compétition s’annonce passionnante et disputée, la moindre faute coûtera une place de tête. C’est vraiment très excitant pour nous de lutter dans une catégorie si représentée. Vingt voitures sur la grille de départ, c’est du jamais vu ! Nous devrons gérer tout cela, faire notre course, passer la nuit sans encombre et faire le point le dimanche matin pour voir quelle attitude adopter pour la fin de course. La course s’annonce magnifique, un vrai sprint de 24 heures, j’adore ! »

L’an dernier tu étais pilote de réserve pour le Rebellion Racing. Tu as donc vécu les 24 Heures du Mans 2011 en observateur. Cette année, tu seras au coeur de l’événement, acteur de cette 80ème édition, comment abordes-tu ce grand rendez-vous ?

« Mon objectif est de gagner les 24 Heures dans la catégorie reine et cette participation est une nouvelle étape dans ma carrière. C’est aussi un rêve qui se réalise, je rêve du Mans depuis si longtemps. Je vais vivre cet événement à 200% et donner le meilleur de moi-même. C’est une course mythique. Y participer avec une structure professionnelle et compétente, des équipiers performants et investis, le tout au volant d’une voiture très excitante à piloter, j’exalte. Il me tarde de prendre la piste Dimanche 3 Juin pour prendre un maximum de plaisir à plus de 300 km/h ! »