Marrakech, Course 1 : Lopez s’impose, triplé Citroën !

La 1ère course du WTCC "nouvelle ère" est lancée à Marrakech à 17h15, heure française, avec Lopez en pole position devant Loeb, Chilton et Muller, l’Alsacien ayant perdu son 2ème temps hier pour avoir coupé une chicane en Q3.

Le départ arrêté est parfait pour les Citroën qui prennent la tête, Lopez devançant Loeb et Muller. Chilton chute à la 4ème place, devant Monteiro, très bien parti. René Munnich prend une pénalité pour avoir bougé sur la grille de départ, certainement à cause d’un problème d’embrayage.

Les Citroën creusent le trou sur Chilton alors que, derrière, Borkovic accroche Monteiro par l’arrière dans le 5ème tour. Monteiro perd son parechoc arrière et une place au profit du Serbe. Derrière eux Bennani et Valente s’affrontent pour la 8ème place, derrière Michelisz. Le Français prend un drapeau blanc et noir pour conduite antisportive.

Pendant ce temps Rob Huff abandonne avec sa Lada à son stand. Il sera imité au 8ème des 14 tours par Tom Coronel et Gianni Morbidelli. Les Citroën continuent à leur rythme en tête avec près de 10 secondes d’avance sur Chilton. Lopez, Loeb et Muller prennent soin du refroidissement de leurs moteurs, sans prendre l’aspiration les uns des autres. Les positions semblent figées afin de commencer par un triplé !

Les C-Elysée réduisent considérablement l’allure en tête et Max Chilton se rapproche à 8s8 puis 6s6 et 5s5 à 3 tours de la fin. Les Citroën semblent contrôler... à moins que des alertes aient surgi dans le camp tricolore ?

La réponse est donnée au tour suivant : Lopez, Loeb et Muller accélèrent à nouveau l’allure, sans s’attaquer.

L’Argentin s’impose finalement au bout des 14 tours de course devant les deux Alsaciens. Quels débuts pour Citroën en WTCC ! Espérons que la concurrence revienne vite au niveau.

Chilton termine 4ème, devant Borkovic et Monteiro. Borkovic pourrait être pénalisé après la course pour son accrochage avec Monteiro. Bennani, Valente, Michelisz et Thompson complètent le top 10.

Le départ de la 2ème course sera donné à 18h30.