Lime Rock : Victoire à domicile pour le Dyson Racing

Dyson Racing s’est assuré une victoire à domicile sur le tracé de Lime Rock dans le Connecticut, avec la paire Dyson/Smith. Il aura manqué près de 20 secondes à la Lola Aston Martin/Muscle Milk AMR pour que Luhr/Graf ne raflent la mise après 187 tours. En début de course, Lucas Luhr a pourtant pris le meilleur sur la Lola B09/86, mais à 1h10 du terme, Klaus Graf s’est accroché avec une GTC, le pilote Dyson n’en demandant pas tant pour reprendre les rennes. Durant son relais, Guy Smith a fait parler la poudre, avec le meilleur tour en course (46.343). Jusqu’à la première salve de ravitaillements, aucun des deux leaders ne réussissait à prendre l’avantage dans le trafic. Partie de la voie des stands, la seconde Lola B09/86/Dyson Racing de Kane/Al Masaood est remontée petit à petit au gré des tours, avec un très bon relais de Steven Kane, qui a tourné dans des chronos quasi similaires à ceux de Guy Smith. Le jeune pilote a pourtant frôlé la correctionnelle à 25 minutes de la fin, avec un tête à queue, sans grande conséquence. La n°20 échoue tout de même à 5 tours de la tête, non sans avoir effectué une pénalité (trop de mécanos sur l’auto lors d’un ravitaillement).

On trouve ensuite trois ORECA-FLM 09, avec la victoire pour Genoa Racing (Julian/Lux) devant CORE Autosport (Jeannette/Gonzalez). En fin de course, Gunnar Jeannette aura eu beau sortir la grosse attaque, il aura manqué 2.246s pour l’emporter. Après une course sage, Marcelli/Drissi (Intersport Racing) montent sur la dernière marche du podium. Pas de chance pour la seconde Formula Le Mans/Intersport Racing de Field/Kovacic qui a abandonné. Durant les premiers tours, James Kovacic a pourtant joué les premiers rôles, prenant même la tête au bout de dix minutes. Les trois ORECA-FLM 09 de tête termine respectivement 4ème, 5ème et 6ème au scratch. Il faut descendre à la 9ème place pour trouver Performance Tech Motorsports et Nicolosi/Boon, pourtant peu à l’aise durant la première heure. La deuxième Formula Le Mans/CORE Autosport de Montecalvo/Bennett soit se contenter de la 5ème place de catégorie, avec un tour perdu suite à une pénalité pour Jon Bennett.

On s’attendait à une course folle en GT, mais plusieurs favoris ont vite abdiqué. Après seulement 21 minutes de course, un accrochage a impliqué les deux Corvette C6.R de Magnussen et Beretta, la Ferrari F458/Extreme Speed de Ed Brown et la BMW M3 de Dirk Werner. C’est en fait la Ferrari qui a été touchée par une FLM, avant de partir en tête à queue. La BMW n’a pu éviter le contact avec la F458, tout comme les deux C6.R. Tout le monde a pu repartir, mais en direction des stands. Olivier Beretta était le premier à pouvoir reprendre la piste, après dix minutes d’arrêt. Cet accrochage faisait alors le bonheur de la Ford GT/Robertson Racing de David Murry qui passait 3ème, tout juste devant la Ferrari F458 Italia/Risi Competizione de Toni Vilander, qui partait pourtant en fond de grille suite à son absence en qualification. Un tour plus tard, le Finlandais trouvait l’ouverture sur le pilote Ford pour s’emparer de la 3ème place. Le reste de la course était dominé par la BMW M3 de Hand/Müller, déjà victorieuse des deux premières manches de l’ALMS (Sebring et Long Beach). La Porsche 911 GT3-RSR/Flying Lizard de Long/Bergmeister s’est bien battue, mais il aura manqué 20 secondes, Bergmeister devant s’arrêter dans les ultimes tours suite à une crevaison. Avec une stratégie décalée, la Porsche/Falken Tires de Henzler/Sellers a elle aussi pu espérer l’emporter mais en vain. On trouve tout de même deux Porsche sur le podium. Belle quatrième place de la Ford GT/Robertson Racing de Lazzaro/Murry qui a bien lutté dans les derniers instants avec la Ferrari F458/Extreme Speed de van Overbeek/Sharp. Notons que quatre marques différentes composent le quinté de tête. Les deux Corvette et la seconde BMW ont terminé loin dans le classement, à plus de dix tours. Pas plus de chance en course qu’aux essais pour Risi Competizione avec un abandon pour la n°62 suite à des coupures moteur.

En GTC, on s’acheminait vers une victoire de Pumpelly/Ende (TRG) mais dans le dernier tour, Spencer Pumpelly se faisait passer par Dion von Moltke sur la voiture sœur du team de Kevin Buckler. Leitzinger/Sweedler (Alex Job Racing) complètent le podium. Second à trois minutes du terme, Damien Faulkner doit se contenter de la quatrième place.

Malgré de nombreux contacts, on a eu droit qu’à deux neutralisations, l’une pour évacuer une Porsche (GTC) qui s’était accrochée avec une Jaguar et une FLM et la seconde suite à l’arrêt au milieu de la piste de la Jaguar XKRS de Bruno Junqueira. Prochaine étape à Mosport le 24 juillet...