Les C4 WRC prêtes pour la finale

Pour la première fois depuis 2001, le shakedown d’un rallye mondial se déroule un mercredi. Située à Cardiff Bay, sur le parcours de la super-spéciale qui sera disputée jeudi et samedi (ES1 et ES16), cette séance d’essais a permis aux équipages de couvrir quelques kilomètres sur asphalte avant le départ qui sera donné demain.

Déjà assurés du titre de Champion du Monde, Sébastien Loeb et Daniel Elena abordent la dernière épreuve de la saison avec la même envie de vaincre.

« J’ai toujours envie de gagner lorsque je me présente au départ d’un rallye », assure Seb. « Il y a des spéciales sympas et d’autres plus piégeuses. C’est un rallye que je sens bien après avoir fait de bonnes reconnaissances. Nous allons partir à l’attaque et voir ce que cela donne. Ce shakedown ne nous a pas permis de régler la voiture, juste de voir si tout allait bien et prendre un peu le rythme. »

Déjà vainqueur de deux rallyes cette saison, Sébastien Ogier vise la deuxième place finale du Championnat du Monde : « Ce n’était pas un beau shakedown. Il se déroulait sur asphalte avec peu de virages et de longues séances d’attente. Ce rallye sera difficile sur des routes très rapides avec des conditions climatiques compliquées. Nous pourrions être amenés à gérer notre position mais il ne faudra pas assurer car cinq ou six pilotes sont capables de s’imposer. »

Intégré au Citroën Junior Team pour terminer cette saison 2010, Dani Sordo vise aussi un bon résultat à Cardiff : « J’aime beaucoup ce rallye. La première journée des reconnaissances fut détrempée mais la seconde était sèche. C’est incroyable de voir à quelle vitesse les conditions peuvent changer. Nous n’avons pas eu de problème au shakedown. Nous sommes prêts ! »

Le Finlandais Kimi Räikkönen a profité d’une séance d’essais sur terre la semaine dernière pour préparer cette épreuve : « Nous avons fait de bons tests même si les conditions n’étaient pas les mêmes. Le shakedown sur asphalte ne nous a pas aidé. Je vais essayer de faire de mon mieux et nous verrons comment cela se passera. »