Le Mans : Darryl O’Young chez AF Corse en GTE-Am

En gérant pas moins de six autos aux 24 Heures du Mans, AF Corse est l’équipe qui sera la plus occupée dans la Sarthe. Le team dirigé par Amato Ferrari aura en charge la ORECA 03 du Pecom Racing, deux Ferrari F458 Italia en GTE-Pro, deux en GTE-Am, et la maintenance de celle du 8Star Motorsports. De quoi s’assurer une semaine bien remplie sachant que l’équipe transalpine peut rafler la mise dans les trois catégories où elle est présente.

L’équipage de la #55 qui évoluera en GTE-Am affiche désormais complet avec Piergiuseppe Perazzini, Lorenzo Casé et Darryl O’Young. Amato Ferrari se dit satisfait de son trio de pilotes pour la classique mancelle : « C’est avec un grand plaisir que nous annonçons notre équipage. L’expérience et la compétence de Darryl, Piergiuseppe et Lorenzo nous donnent de grands espoirs : Nous croyons que leur voiture pourra bien faire dans l’une des plus importantes courses au monde. Perazzini et Casé sont populaires en Italie et en Europe, O’Young est très connu en Asie. Nous sommes certains que cet équipage aura beaucoup de supporters. »

En attendant, Perrazzini sera au volant d’une des Ferrari F458 Italia alignées par AF Corse aux 3 Heures d’Imola, tandis que Casé sera pour sa part sur une 458 Italia GT3.

Tout le monde a encore en mémoire l’accident impliquant l’année passée la Ferrari F458 de Perazzini et la Toyota de Davidson. L’Italien veut maintenant aller de l’avant sachant qu’il ne sent pas responsable de l’accrochage : « Ce sera mes quatrièmes 24 Heures du Mans : je veux terminer la course. Cette année, je vais courir avec de nouveaux coéquipiers mais chacun de nous a prouvé son expérience. L’année dernière, j’ai eu le malheur d’être impliqué dans un incident ; un incident, qui je le souligne, n’était pas de ma faute, et qui aurait pu avoir de graves répercussions. Maintenant, je me sens déterminé à aller de l’avant. »

Darryl O’Young revient dans la Sarthe avec l’envie de bien faire : « Depuis mon dernier Le Mans en 2009, j’ai espéré pouvoir faire mon retour dans cette grande course. Être en mesure de prendre part aux 24 Heures du Mans avec AF Corse est quelque chose de très spécial et je remercie Amato de croire en mes capacités. Nous visons la victoire de classe et moins serait décevant. Ce sera ma première participation avec une Ferrari 458 GT2, mais je suis sûr de pouvoir m’adapter rapidement à la voiture et je suis confiant sur les performances de cette GTE comme l’ont montré les victoires. Je ferai tout pour décrocher un bon résultat afin de porter haut les couleurs de la Chine et de Hong Kong dans cette course mythique. »

Quant à Lorenzo Casé, il va faire ses premiers pas au Mans : « Je vais débuter dans la course la plus importante au monde. Je ne connais pas la piste et ce sera une nouvelle expérience pour moi où j’espère bien terminer. Rouler pour AF Corse me permet d’être avec l’une des équipes les plus compétitives du plateau GTE-Am. Mon objectif est de passer sous le drapeau à damier comme dans toutes les courses de 24 heures. Cependant, si nous sommes en mesure d’exprimer notre potentiel, un très bon résultat est possible. Je suis confiant sachant que nous allons faire de notre mieux au volant d’une voiture très compétitive avec la meilleure préparation technique qu’il soit. »

Laurent Mercier