Latvala et Al Attiyah aux 24 Heures du Nürburgring

Le pilote Ford Jari-Matti Latvala a effectué sa première course des 24 Heures du Nürburgring ce week-end. Mais sa course fut perturbée par des soucis mécaniques. Le pilote Volkswagen Nasser Al-Attiyah remporte quant à lui la course dans sa catégorie. Latvala a pu se tenir aux avant-postes dans sa catégorie devant presque 220 000 spectateurs venus assister à la course.

Le Finlandais a piloté une Ford Focus RS qui a été développé avec l’aide de l’Université de Cologne. Il s’est classé 117ème au classement général sur 196, après avoir essuyé différents problèmes techniques qui ont nécessité un changement de moteur juste avant minuit.

« Avant ces problèmes, tout fonctionnait bien : après quatre heures de course, je pense que nous étions 42ème au classement général et deuxième de notre classe », a déclaré Latvala. « Malheureusement, j’ai roulé sur des débris qui ont endommagé la voiture, et j’ai senti que le moteur perdait de la puissance. Nous avons dû changer de moteur, que les mécaniciens ont remplacé en seulement trois heures ! Nous n’avons plus eu de problèmes après : c’était du pur fun et je suis prêt à recommencer l’expérience dès que possible ».

L’écurie, composée de Latvala et de trois pilotes amateurs allemands, a fini la course à 51 tours de retard sur le leader et a terminé sixième de sa catégorie (SP4T), en bouclant 103 tours. Latvala en boucla 29 à lui seul.

Le pilote Volkswagen Nasser Al Attiyah, qui a fini deuxième du Dakar 2010 juste derrière Carlos Sainz, a remporté la victoire dans sa catégorie, avec une Scirocco carburant au gaz naturel. L’écurie d’Al Attiyah, qui avait pour co-équipiers Klaus Niedzwiedz, Dieter Depping et Vanina Ickx, a terminé 16ème du classement général.

« La course des 24 Heures était un nouveau défi pour moi et nous avons obtenu un superbe résultat. J’espère pouvoir revenir ici en 2011 avec Volkswagen », a déclaré Al Attiyah. « Il faisait un peu trop froid à mon goût, mais c’était une fantastique expérience ».