Jari-Matti Latvala en grande forme pour débuter 2014

Il se sent maintenant parfaitement intégré chez Volkswagen Motorsport

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12 janvier 2014 - 13:06

Alors que la Polo R WRC de Volkswagen a une robe légèrement modifiée (photo), Jari Matti Latvala s’est annoncé serein avant de prendre part à sa huitième saison complète en championnat du monde des rallyes.

« Pour moi, le début de cette nouvelle saison est totalement différent à celui d’il y a un an, » a ainsi expliqué Latvala. « À l’époque, l’équipe et la voiture étaient nouvelles pour nous. Nous sommes maintenant au fait de tout ! »

Toutefois, le Finlandais reste conscient de la tâche à accomplir. « Le premier rallye de la saison est toujours un défi. Je vais essayer de terminer dans le top cinq au ’Monte’. Les pneus joueront un rôle majeur, puisque le parc d’assistance n’est pas situé dans les montagnes. Ainsi, vous devez spéculer sur le temps qu’il fera là-haut. »

Le pilote Volkswagen a encore insisté sur le fait que le choix entre les quatre différentes montes disponibles sera prépondérant. « Au Monte Carlo, sur une spéciale de 30 kilomètres, vous avez 20 kilomètres d’asphalte sec, puis 10 km de glace. Sur la première partie, les slicks seront appropriés, alors qu’ensuite ils ne le seront plus. Le choix des pneumatiques sera donc le premier défi à relever ! »

La forte concurrence du championnat entraîne le pilote de 28 ans à la prudence. Bien que Latvala soit désormais à son aise dans la Polo, il ne cherchera pas l’exploit sur les routes du Monte Carlo. « Je vais seulement chercher à terminer dans les 5 premiers, parce que quand tu repars du Monte Carlo avec un zéro pointé, tu dois pratiquement gagner le prochain rallye pour pour être en mesure de te battre pour le championnat. »

On se souviendra que Jari-Matti Latvala est ’un spécialiste’ lorsqu’il s’agit de confondre vitesse et précipitation sur cette épreuve. En 2012, son aventure monégasque s’était terminée après seulement quatre épreuves spéciales (voir vidéo ci-dessous). Même chose en 2013 lors de l’ES 14 pour son baptême du feu avec Volkswagen.

La sortie de route de Jari-Matti Latvala au Monte Carlo 2012