J-WRC : Neuville contrôle Weijs

Thierry Neuville conserve la tête de la catégorie du Junior World Rally Championship au Rallye de Bulgarie. Avec quatre spéciales restantes le dimanche, le Belge de 22 ans devance le Néerlandais Hans Weijs de 51 secondes. Il se rapproche désormais de sa première victoire en J-WRC.

Neuville, qui est en tête de la catégorie devant Mathieu Arnezo avec un temps rapide dans la première spéciale du samedi, a vécu une journée presque sans nuage sur sa Citroën C2 Super 1600, même si la perte de ses freins et une bonne glissade dans la dernière spéciale de la journée lui ont causé quelques soucis.

« J’ai fait un bon départ et je pense que (Mathieu) Arnezo a perdu ses moyens de pression après ça », a déclaré Neuville. « Je ne ressens plus aucune pression. J’ai juste besoin de conserver la tête sans commettre d’erreurs. Remporter la victoire demain serait très important pour moi après n’avoir pas marqué de point dans les deux premières épreuves ».

Arnezo, qui était en tête du classement du J-WRC après la première journée, a perdu du temps suite à une crevaison dans la seconde spéciale du samedi. Il finit sa course dans un mur deux spéciales plus loin, en endommageant la suspension arrière de sa C2 au point de ne plus pouvoir repartir.

Sa malchance a permis à Weijs d’occuper la seconde place. Il dut pourtant parcourir la plupart des 27.46km de la spéciale de Sestrimo sans avoir de notes, son copilote néerlandais Bjorn Degandt ayant perdu la voix dans la première spéciale de la journée. Sa C2 a également connu des soucis avec un alternateur défaillant, qui a cependant pu être remplacé à temps pour la dernière spéciale.

Yeray Lemes est troisième du classement sur sa Renault Clio Super 1600. Alessandro Broccoli hérite de la quatrième place, le leader du Championnat Kevin Abbring ayant souffert d’une casse de l’alternateur de sa Clio R3 dans la dernière spéciale.

Abbring devrait repartir en huitième position grâce au SupeRally. Mais il a manqué une occasion en or de distancer Aaron Burkart au classement du J-WRC. Burkart est à égalité de points avec Abbring mais il ne participe pas au Rallye de Bulgarie.

Le pilote local, Todor Slavov, avait également de bons espoirs de faire un bon résultat. Mais sa course fut détruite par une crevaison et un problème d’étrier de frein. Il est à la cinquième position avant la troisième journée, avec 15 secondes d’avance sur la Suzuki Swift de Karl Kruuda.

Egoi Valdes Lopes (Clio R3) et Harry Hunt (Ford Fiesta) sont respectivement septième et neuvième.