Imola, H+1 : Les Peugeot 908 aux commandes

Le point après une heure de course

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3 juillet 2011 - 13:10
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Après une heure de course, les deux Peugeot 908 pointent en tête aux 6 Heures de Imola, avec Sébastien Bourdais devant Franck Montagny. FKM est à 3.7s de la voiture sœur. Parti de la pole, le Manceau a passé la première heure en tête, devant l’Audi R18 TDI n°1 de Marcel Fässler, mais le Suisse a perdu sa position après un dépassement dans un trou de souris de la 908 de Montagny peu avant le cap de l’heure de course. Au gré du trafic, Montagny et Fässler se suivent, alors que Allan McNish est pour sa part relégué à 12 secondes. Il aura fallu attendre moins de quatre tours pour que les leaders reviennent sur les premiers concurrents GT, et sur une piste aussi étroite c’est un miracle qu’il n’y ait pas eu d’accrochage, les pilotes de tête devant faire preuve de beaucoup de dextérité pour s’imposer.

Du côté des « Essence », Guillaume Moreau a dominé une bonne partie des soixante premières minutes, mais la OAK-Pescarolo n°15 est devancée par la Lola-Toyota/Rebellion Racing de Neel Jani, avec le pilote de la Région Limousin en embuscade. Suivent ensuite la seconde Lola-Toyota/Rebellion Racing de Belicchi et la Pescarolo-Judd de Tinseau.

La catégorie LMP2 est dominée par les ORECA 03, avec TDS Racing et Jody Firth. Si Signatech-Nissan et Soheil Ayari ont pointé seconds, ils sont dorénavant devancés par Alexandre Prémat sur la OAK-Pescarolo n°49 qui fait un beau début de course. Durant les premiers tours, le Francilien a bien lutté contre la Zytek/Greaves de Kimber-Smith, la HPD/Strakka et les deux ORECA 03 de Meichtry (Race Performance) et Kraihamer (Boutsen Energy Racing). Ce dernier est d’ailleurs allé à deux reprises à la faute, une fois en tête à queue et une seconde en frôlant la correctionnelle avec une traversée de la piste avec une auto en perdition. L’Autrichien terminait sa course dans le bac à graviers, mais l’auto pouvait repartir. La Zytek/Greaves Motorsport est actuellement au quatrième rang devant la OAK-Pescarolo de Andrea Barlesi. On notera que les moteurs HPD sont une nouvelle fois à la peine, avec la meilleure au sixième rang (Tucker). La Lola-MG/RLR a vite abdiqué suite à un problème de direction assistée. Chez Race Performance, on s’est arrêté pour régler un souci de température d’eau. Pegasus Racing a pour sa part dominé le début de course en Formula Le Mans, avec Patrick Simon. Les leaders du championnat précèdent le JMB Racing (Kyle Marcelli) et Genoa Racing (Elton Julian). Après sa sortie de piste, Neil Garner Motorsport n’a pas pris le départ.

BMW Motorsport est aux commandes du GTE-Pro avec Jörg Müller devant Dirk Werner. On a vu durant les premières boucles Jaime Melo venir titiller la M3, mais au fil des tours le Brésilien a lâché prise pour se retrouver sous la menace d’une autre Ferarri F458, celle de Rob Bell (JMW Motorsport). Le Britannique a pu trouver l’ouverture pour passer au troisième rang. Derrière Melo, on retrouve l’autre F458/AF Corse avec Fisichella, et la première Porsche 911 GT3-RSR, en l’occurrence Patrick Pilet (IMSA Performance-Matmut). Pas de chance en revanche pour les deux Lotus Evora, vite retardées par des ennuis mécaniques. Notons que la Ferrari F458/Luxury Racing de Ortelli/Makowiecki n’est pas en piste.

Patrick Long (Proton Competition) a été le leader du GTE-Am sur sa Porsche 911 GT3-RSR, mais l’Américain a vite dû laisser le leadership à une autre Porsche, celle de Nicolas Armindo (IMSA Performance-Matmut). Suivent la Corvette C6.R/Larbre Compétition de Gardel et la Ferrari F430/Krohn Racing de Krohn.

Les leaders de chaque catégorie :
LM P1 : Sébastien Bourdais / Anthony Davidson (Peugeot Sport Total, Peugeot 908 n°7)
LM P2 : Jody Firth / Mathias Bèche / Pierre Thiriet (TDS Racing, Oreca 03 – Nissan n°46)
FLM : Patrick Simon / Mirco Schultis / Julien Schell (Pegasus Racing n°95)
LM GTE Pro : Jörg Müller / Augusto Farfus (BMW Motorsport, BMW M3 n°55)
LM GTE Am : Nicolas Armindo / Raymond Narac (IMSA Performance Matmut, Porsche 911 RSR n°67)

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