Hirvonen reste le patron en Suède

Mikko Hirvonen a fait un carton plein ce matin, en signant le meilleur chrono des trois spéciales disputées par les concurrents du rallye de Suède.

Premier sur la route, le Finlandais a ainsi réussi à accroître son avance en tête de l’épreuve – alors même qu’il pensait perdre beaucoup de temps. Il rentre au parc d’assistance avec 13.7 secondes d’avance sur le pilote Stobart Mads Ostberg.

« J’attaque vraiment fort », confiait Hirvonen, ajoutant qu’il craignait que les conditions lui soient moins favorables cet après-midi.

Ostberg est lui aussi à l’attaque, et ravi de se battre avec des pilotes bien plus expérimentés que lui dans le championnat du monde.

« Nous attaquons vraiment fort. J’ai fait quelques erreurs. Ce n’est pas trop mal, je suis très content", indiquait-il.

Sébastien Ogier a signé le troisième meilleur chrono de l’ES19, confortant ainsi sa quatrième place. Le pilote Citroën n’a que 8.7 secondes de retard sur Petter Solberg, actuellement troisième, et peut prétendre à une place sur le podium.

Solberg, de son côté, a dû composer avec un amortisseur avant gauche endommagé, ce matin. « Il n’est pas facile de rouler comme ça », reconnaissait-il. Déterminé à se battre pour la victoire, le Norvégien a maintenant trente secondes de retard sur Hirvonen.

Jari-Matti Latvala a été en difficulté tout au long de la matinée et commis quelques erreurs en essayant d’attaquer pour revenir sur le trio de tête. Il pointe à la cinquième place, à 51 secondes de son équipier.

Kimi Raikkonen a bouclé une matinée difficile pour lui au huitième rang, derrière PG Andersson. « Je vais essayer de faire mieux cet après-midi », a-t-il indiqué.

Classement après l’ES19 :