Giancarlo Fisichella et Kamui Kobayashi confiants (+ vidéo)

AF Corse est présent sur tous les fronts depuis plusieurs années et 2013 ne déroge pas à la règle. Le team dirigé par Amato Ferrari n’a pas l’habitude de faire les choses à moitié, chaque programme étant fait avec le même professionnalisme. La série majeure pour les transalpins passera par le Championnat du Monde d’Endurance où l’objectif sera de garder la couronne face à Aston Martin et Porsche. L’autre gros objectif sera les 24 Heures du Mans où là aussi la victoire sera la mission à atteindre aussi bien en GTE-Pro qu’en GTE-Am.

Dès le meeting de Silverstone, deux Ferrari F458 Italia seront présentes en GTE-Pro, l’une pour Bruni/Fisichella, l’autre étant pour Vilander/Kobayashi. On aura donc une ancienne pointure de la Formule 1 dans chaque équipage. Giancarlo Fisichella aura la tâche d’épauler une fois de plus l’un des meilleurs pilotes GT de la planète. « Ce sera ma quatrième saison en Endurance avec AF Corse » indique Giancarlo. « Je serai une nouvelle fois avec Gimmi avec deux objectifs en vue : garder le titre et remporter les 24 Heures du Mans. Nous allons débuter la saison à Silverstone sur un fantastique circuit. »

L’Italien va retrouver une auto qu’il connaît bien même si la F458 Italia a évolué durant l’hiver : « La voiture est encore mieux que l’année passée, notamment en aéro. Nous sommes confiants même si la concurrence sera rude. En quatre ans, j’ai beaucoup appris et l’approche en Endurance est différente de ce que je connaissais auparavant. Il faut perdre le moins de temps possible dans le trafic, faire attention aux prototypes qui arrivent et aux GT à dépasser. Cela demande d’être concentré à 100% du début à la fin. Généralement, les courses se décident dans les dernières minutes. »

« Je suis très content d’accueillir Kamui chez AF Corse. Il arrive comme moi de la Formule 1. Il lui faudra un temps d’adaptation mais je suis sûr qu’il va s’en affranchir rapidement. Pour ma part, je poursuis le bail avec Gimmi et j’en suis ravi. C’est un pilote fantastique ! Gimmi est l’un des meilleurs pilotes GT au monde, voire même le meilleur. Notre objectif sera de gagner à nouveau. »

AF Corse fait donc débuter Kamui Kobayashi. Le Japonais arrive directement de la Formule 1. C’est une toute nouvelle discipline qu’il va découvrir ce week-end à Silverstone : « Je suis très content de rejoindre la maison Ferrari et de débuter en GT. C’est très excitant pour moi car Ferrari a une grande histoire. J’ai pu voir que la F458 Italia est une très bonne auto. Mes chronos durant les essais officiels FIA WEC étaient bons. J’ai bien conscience que j’ai tout à apprendre mais le feeling est bon. Notre objectif est de décrocher le titre pour AF Corse. »

Le pilote nippon fera cause commune avec Toni Vilander : « C’est vraiment bien pour moi de faire équipe avec Toni. Il est très rapide et j’apprends beaucoup à ses côtés. Nous faisons du bon travail ensemble afin de décrocher le titre. J’appréhende un peu les débuts face aux LMP1 car la discipline est toute nouvelle pour moi. C’est un gros challenge mais je suis prêt à le relever. »

Laurent Mercier