Ford satisfait de ses essais en Suède

Christian Loriaux, le directeur technique du Ford World Rally Team, a décrit la séance d’essais de cinq jours effectuée en Suède comme « positive ».

Hirvonen et Latvala ont couvert approximativement 1250 kilomètres avec une version en développement de la toute nouvelle Ford Fiesta RS WRC. Les essais se sont déroulés près de Kall, un lieu réputé dans tout le pays pour être propice aux essais.

Jari-Matti Latvala a roulé le lundi et le mardi avant que Mikko Hirvonen ne prenne le relai de mercredi à vendredi. L’équipe est ensuite retournée à son quartier général au Royaume-Uni.

« Nous ne pouvons pas trop parler de la voiture à cause de l’embargo (des restrictions) », a commenté Christian Loriaux. « Nous avons parcouru environ 250km par jour. Nous avons quelques petites choses à améliorer, ce qui est toujours le cas, mais cela a été un essai positif et les pilotes sont plutôt satisfaits. Les routes parcourues par Jari n’ont pas été très bonnes, même si elles ont été meilleures pour Mikko. »

« Le problème que nous avons désormais est de savoir où nous nous situerons par rapport à nos adversaires mais nous ne le saurons pas avant la première spéciale en Suède. Nous ne pouvons pas comparer la Fiesta et la Focus car ce sont des voitures complètement différentes qui roulent avec des règlementations complètement différentes. »

La séance d’essais de Ford en Suède a suivi une précédente séance de quatre jours au Portugal qui s’est déroulée plus tôt ce mois-ci. L’équipe n’a plus programmé de séance avant janvier, où elle retournera en Suède. Elle terminera les dernières préparations en vue du Rallye de Suède disputé à Karlstad du 10 au 13 février, en ouverture de la saison du World Rally Championship.

Même si aucune séance d’essais n’est prévue pendant quelques semaines, Christian Loriaux a confirmé que le rythme de travail n’allait pas diminuer avant la saison 2011.

« Ça sera bientôt la ruée car nous avons prévu d’aligner 10 voitures pour la Suède », a précisé Christian Loriaux. « Il reste encore quelques petites choses à améliorer sur la voiture. L’inspection pour l’homologation va également bientôt arriver. Nous allons donc être très occupés avec cela et nous devrons nous préparer pour le prochain essai en Suède. »