ES8 : Solberg de retour sur le podium

Petter Solberg est remonté sur le podium, derrière son coéquipier Jari-Matti Latvala et devant Mikko Hirvonen. Après s’être fait une belle frayeur dans l’ES6, le Norvégien revient petit à petit dans le bon rythme. Il a repris 8’’8 à Hirvonen et compte presque une avance aussi conséquente sur le Finlandais au terme de cette huitième spéciale. Hirvonen, de son côté, n’est pas satisfait du comportement de sa voiture.

Mais si le pilote Citroën Mikko Hirvonen a perdu sa 3e place sur le podium, les Rouges se réjouissent de la spéciale disputée par Sébastien Loeb. Le Français a fait le 2e temps de la spéciale et a repris quelques dixièmes à Jari-Matti Latvala dans la bataille pour la première place.

« J’ai attaqué le plus possible, a dit Loeb. J’ai vu Petter et Jari-Matti me prendre du temps donc j’ai remis le pied au plancher au cours de la spéciale, pour finir fort. Si j’avais pu aller plus vite, je l’aurai fait. J’étais à fond. »

Latvala a terminé à huit dixièmes de Loeb et a avoué sa frustration. « Je pensais avoir très bon conduit, je suis assez déçu », a-t-il avoué.

Derrière, la mécanique a souffert. Mads Östberg a notamment connu des problèmes de transmission, tout comme Thierry Neuville et sa Citroën DS3 WRC. Evgeny Novikov est parvenu à corriger ses problèmes de turbo mais un problème de sélecteur de rapports l’a ralenti dans l’ES8. Quant à Ott Tanak, il a dû abandonner après sa sortie de route de l’ES7.