ES2-3 : Coup du chapeau pour Ogier, abandons de Latvala et Neuville

Vendredi matin, Sébastien Ogier a réalisé un grand chelem sur les trois premières spéciales du Rallye de Grande-Bretagne. Le Français mène l’ultime manche du Championnat du Monde des Rallyes de la FIA devant Kris Meeke.

Déjà auteur du scratch à Hafren, Sébastien Ogier récidivait sur Sweet Lamb et Myherin pour placer sa Volkswagen Polo R 12.9s devant le Britannique.

Jusqu’ici deuxième, son équipier Jari-Matti Latvala lui avait facilité la tâche en sortant dès le deuxième freinage de Sweet Lamb, après seulement 600 mètres. Le Finlandais quittait l’étape dans la foulée. Thierry Neuville (Hyundai i20) jetait aussi l’éponge en arrachant une roue sur un arbre tandis que Kevin Abbring s’arrêtait sur problème mécanique.

“Les conditions étaient meilleures sur Myherin, notamment l’adhérence”, déclarait Ogier. “C’est dommage pour Jari-Matti, j’avais hâte de me battre avec lui.”

Meeke s’avouait satisfait de sa prestation avec la DS 3 : “Je n’avais piloté qu’une fois à Myherin, et c’était il y a quatre ans ! Le revêtement est différent des autres, poli et glissant à la fois. J’ai donc joué la prudence.”

Troisième à Sweet Lamb et deuxième à Myherin, Andreas Mikkelsen grimpait au troisième rang du général, à 3.9s de Meeke. Le Norvégien laissait son compatriote Mads Østberg à 5.0s. Ce dernier avait dû ajuster quelques réglages sur sa DS 3 dans la foulée de Sweet Lamb tout en devant gérer l’afflux de boue dans le cockpit dû à un trou au plancher.

En manque de confiance avec sa Ford Fiesta RS, Elfyn Evans prenait le cinquième rang devant Dani Sordo, qui avait perdu dix secondes suite à un tête-à-queue de son i20.

Mis en difficulté par le grip atypique, Hayden Paddon parvenait à revenir au septième rang en signant le sixième meilleur temps sur Myherin. Ott Tänak, Martin Prokop et Stéphane Lefebvre complétaient le top 10.

Toujours sur Myherin, Robert Kubica perdait 2m20s suite à une crevaison de sa Fiesta RS au cinquième kilomètre.