Des débuts en ALMS réussis pour Maxime Martin

Ce samedi, Maxime Martin a disputé sa première course dans l’American Le Mans Series 2013, les légendaires 12 Heures de Sebring, au volant de la toute nouvelle BMW Z4 GTE engagée par le BMW Team RLL de Bobby Rahal. Avec au bout du compte et du tour d’horloge floridien les points d’une belle 4ème place de catégorie. De bon augure pour la suite...

« Comme on pouvait s’y attendre, face à des bolides présents en ALMS depuis parfois plusieurs saisons, nous étions un peu en retrait, explique Maxime. Un désavantage heureusement pas trop marqué en course, où les drapeaux jaunes et autres neutralisations permettent de niveler les performances. Nous sommes donc parvenus à rester dans le même tour que les leaders. Ce qui ne signifie pas que tout a été facile pour autant... »

Un accrochage de Jörg Müller, un des équipiers de Maxime, avec un proto a en effet eu pour effet une perte d’efficacité aérodynamique sur l’avant de l’auto, le splitter étant abîmé. « Nous n’avons pas rencontré de problème majeur, sauf à trois heures de l’arrivée, poursuit le pilote du RACB National Team. A ce moment, la direction assistée a cassé, et on a poursuivi la course sans cette aide précieuse. On alternait les demi-relais avec mes équipiers Jörg Müller et Bill Auberlen, car il était impossible de tenir plus longtemps au niveau des bras. Sebring n’est bien sûr pas la piste idéale pour rouler dans ces conditions... »

Le résultat est malgré tout plus que positif pour une première avec la Z4 GTE... « On prend des points intéressants au championnat, et mon intégration au BMW Team RLL s’est parfaitement déroulée. Le bilan à tirer est donc réjouissant, et il me tarde de me retrouver dans les rues de Long Beach, où aura lieu la deuxième manche de l’ALMS 2013 dans un mois. Après cette course, nous profiterons d’une nouvelle séance de développement... »

Ce prochain week-end, Maxime, qui vient de rentrer au pays, devait prendre la direction de la Nordschleife du Nürburgring pour le coup d’envoi de la compétition VLN 2013 mais le meeting vient d’être annulé à cause de la neige.