Comment Loeb pourrait-il conquérir le titre au Japon ?

Le sextuple Champion du Monde Sébastien Loeb pourrait être couronné (une nouvelle fois) au prochain Rallye du Japon.

Si le pilote français de Citroën remporte l’épreuve de Sapporo et que ses adversaires directs pour le titre terminent septième ou moins, Loeb remportera le titre. Il reste invaincu au Championnat depuis 2003, lorsque Petter Solberg le battit pour un seul point au Championnat Pilotes.

Loeb pense qu’il sera difficile de l’emporter sur l’île d’Hokkaido : « Je ne sais pas exactement ce qu’il va se passer, mais ce ne sera pas facile. Peut-être ce sera plus évident lors d’une prochaine épreuve. »

Loeb arrive au Japon avec 191 points, soit 58 points de plus que son plus proche adversaire, Sébastien Ogier. Il reste encore 100 points à gagner sur les quatre dernières épreuves du Championnat, ce qui signifie que Loeb pourrait finir la saison avec 291 points !

Si Ogier ne fait pas mieux que septième et que Loeb gagne, il sera déclaré champion. Les 75 points à prendre après le Rallye du Japon, au Rallye de France, au Rallye de Catalogne et au Rallye de Grande-Bretagne, ne seront pas suffisants pour rattraper le Français.

Avec la possibilité d’être titré en cas de victoire, Loeb a assuré qu’il piloterait en pensant à une septième consécration. « Ce serait stupide d’aller si loin et de gâcher la course en attendant d’autres victoires en rallye. Je dois être raisonnable, en essayant de remporter (le titre) et de voir ensuite. »

La principale menace vient d’Ogier, qui sera le co-équipier de Loeb au Rallye de Grande-Bretagne. Latvala est le plus proche des pilotes non-Citroën et possède 74 points de retard sur Loeb après la neuvième épreuve du Championnat.

Sordo est parmi les prétendants celui qui a le moins de chances d’être couronné. Il doit gagner toutes les épreuves sans que Loeb et les autres ne rentrent dans les points. Le leader du Championnat a inscrit des points sur chaque épreuve du WRC depuis le Rallye de l’Acropole de l’année dernière.

Loeb a déjà célébré un sacre au Japon. C’était en 2006, lorsque lui et son copilote Daniel Elena venaient d’obtenir leur troisième couronne mondiale.