Castellet, Libres 1 : Loeb aux commandes, Muller à la faute

Sébastien Loeb a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres sur le circuit Paul Ricard. Le Français a devancé Hugo Valente (Chevrolet) et ses deux coéquipiers, José-Maria Lopez et Yvan Muller - parti à la faute durant la séance.

C’est sous un grand soleil, mais avec des températures fraîches, que débute cette première séance d’essais de 30 minutes.

Tiago Monteiro est le premier pilote a signer un temps de référence, juste devant Loeb et Tarquini. José Maria Lopez améliore ensuite (1:31.148), mais Sébastien Loeb montre son nez et mène les débats juste avant la mi-séance en 1:30.891. Un drapeau jaune est agité suite à la sortie hors-piste de Dusan Borkovic.

Quelques instants plus tard, la séance est interrompue suite à l’arrêt en piste d’Yvan Muller : l’Alsacien a endommagé sa C-Elysée à l’avant droit en allant heurter un mur de pneus placé à l’intérieur de la première chicane.

A quatre minutes de la fin de séance, Hugo Valente place sa Chevrolet Cruze à la seconde place, à 146 millièmes du chrono de Loeb. Le Français s’intercale entre les trois Citroën.