6H Zhuhai : les deux Peugeot 908 en première ligne

Peugeot a frappé un grand coup en Chine ce matin lors des qualifications des 6 Heures de Zhuhai. Les deux 908, dominatrices hier en essais libres, ont confirmé ce matin en monopolisant la première ligne de la grille de départ.

Les deux Peugeot se sont âprement disputé la pole position, le dernier mot revenant à Anthony Davidson et la Peugeot n°7, en 1’21’’769, avec seulement sept centièmes de mieux que la voiture sœur, la n°8 de Stéphane Sarrazin.

Néanmoins, les Audi ne sont pas très loin, Tom Kristensen, troisième temps avec l’Audi R18 TDI n°2, ne pointant qu’à 27 centièmes de Davidson et Marcel Fässler, quatrième, étant à 77 centièmes, ce qui promet un beau combat demain.

Le match pour la suprématie des LMP essence a surtout concerné la Lola Toyota n°12 du Rebellion Racing et la OAK Pescarolo Judd n°24. C’est finalement Neel Jani et la Lola Toyota qui ont été les plus rapides en 1’23’’931, à 2’’1 de la pole, devant la OAK Pescarolo n°24 de Olivier Pla, à un peu plus de sept dixièmes de Jani. La Lola Aston Martin n°007 de Stefan Mücke vient ensuite, précédant la OAK Pescarolo n°15 de Matthieu Lahaye.

Sans surprise, l’’Oreca Signatech Nissan n°26 a été la plus rapide des LMP2, Franck Mailleux réussissant un joli chrono de 1’27’’929, 2’’3 plus rapide que Patrice Lafargue qui clôt le Top 10 avec la OAK Pescarolo n°35, juste devant la Courage-Oreca YGK de la Tokai University.

Les GTE Pro ont failli être battues par les GTC, et il s’en est fallu seulement de 22 centièmes ! C’est la BMW M3 n°55 de Jorgen Müller qui a été la plus rapide des GTE Pro en 1’34’’506, alors que Edoardo Mortara et l’Audi R8 LMS n°98, meilleur temps des GTC, était en 1’34’’777. L’Audi R8 LMS n°94 du Hitotsuyama Racing de Carlo Van Dam devançant également toutes les autres GTE !

Derrière la BMW de Müller, la Ferrari 458 Italia AF Corse n°51 de Gianmaria Bruni était deuxième des GTE Pro, à quatre dixièmes de la BMW n°55 et une poignée de centièmes devant la seconde M3, la n°56 de Andy Priaulx.

Juste derrière Priaulx, la Ferrari 430 n°62du CRS Racing était la plus vite des GTE Am, mais Tim Mullen ne devançait la Porsche 997 n°63 de Proton Compétition aux mains de Richhard Lietz que de cinq centièmes de seconde. Nic Jönsson (Ferrari 430 Krohn Racing n°57) était troisième, de peu devant la Corvette Larbre n°50 de Julien Canal.

En GTE Pro, les Lotus Evora poursuivent leur chemin de croix, avec les deux plus mauvais temps absolus.

A noter que Mika Hakkinen, au volant de la Mercedes SLS n°3 du Team AMG, est troisième de la catégorie GTC, à cinq dixièmes du meilleur chrono réalisé par l’Audi de Mortara.