6H Castellet : Un meeting qui ne fait pas le plein !

Trois semaines après les Essais officiels, les concurrents de l’European Le Mans Series retrouveront le Circuit Paul Ricard dans une semaine pour le coup d’envoi de la saison 2012. A l’heure actuelle, 23 autos sont sur la liste des engagés, sachant que plusieurs sont incertaines.

Les plus représentés seront bien entendu en LMP2, avec pas moins de six ORECA 03 : Pecom Racing, Race Performance, Murphy Prototypes, Sébastien Loeb Racing, Boutsen Ginion Racing et Thiriet by TDS Racing. L’équipe championne en titre (Greaves Motorsport) sera de la partie avec sa Zytek Z11SN confiée à Alex Brundle, Lucas Ordonez et Tom Kimber-Smith. Pour le reste, Status GP alignera une Lola B12/80, Extreme Limite ARIC une Norma M200P (Rosier/Thirion) et Jota une Zytek Z11SN (Hancock/Dolan). Quant à OAK Racing, deux Morgan 2012 LMP2 sont inscrites, avec une seule où les pilotes sont confirmés. Jacques Nicolet sera épaulé par Guillaume Moreau et Dominik Kraihamer. Le pilote de la Région Limousin s’était illustré lors des Essais Officiels avec le meilleur chrono à la clé pour la dernière arme dévelopée par Onroak Automotive. Si trois Formula Le Mans sont pointées, on devrait toutefois n’en voir que deux, avec Boutsen Ginion Racing (Dagoneau/Vignali/Merlin) et Curtis Racing Technologies (Hartshorne/Keen). Notons que la ORECA 03 du Sébastien Loeb Racing sera équipée en Michelin, et non en Dunlop, ce qui a de quoi surprendre.

Les deux classes GTE n’offrent pas un plateau garni avec trois autos en GTE-Pro et quatre en GTE-Am. Du côté des « Pro », Kessel Racing fera rouler une Ferrari F458 Italia pour Michal Broniszewski et Philip Peter. JMW Motorsport aura également une F458 Italia, confiée à James Walker et Jonatahn Cocker. Chez JMB Racing, seul Manu Rodrigues est annoncé, mais le Franco-portugais ne sera pas présent dans le baquet de l’auto pour le meeting. En GTE-Am, on notera trois marques différentes, avec une Ferrari F458 Italia pour AF Corse (Perazzini/Cioci/Griffin), une Porsche 911 GT3-RSR/IMSA Performance-Matmut (Armindo/Pons/Narac) et une Aston Martin Vantage GT2/Gulf Racing (Goethe/Hall). Il reste quelques incertitudes quant à la présence de ProSpeed Competition, Race Art (GTC) ainsi que la Formula Le Mans du team Sébastien Loeb Racing. Quant à l’Aston Martin Vantage GT2 de l’équipe de Pamela Anderson, elle elle n’est plus présente.