Williams progresse avec sa FW48 mais reste freinée par des problèmes persistants

Williams F1 a franchi une étape importante dans le développement de sa monoplace 2026, sans pour autant être totalement sortie d’affaire. Selon plusieurs informations concordantes, l’écurie de Grove doit encore composer avec des difficultés techniques majeures qui pourraient peser lourdement sur ses performances à court et moyen terme.

Vendredi, Williams a confirmé avoir fait le choix de renoncer à l’intégralité des essais privés à huis clos organisés cette semaine à Barcelone, préférant consacrer ce temps à la poursuite du développement de sa FW48. Une décision forte mais qui cachait la vérité inquiétante concernant l’état d’avancement du projet.

La FW48 aurait jusqu’ici échoué à trois crash-tests obligatoires de la FIA, tout en affichant un surpoids estimé entre 20 et 30 kilogrammes. Un retard potentiellement lourd de conséquences, tant sur le plan technique que financier, dans un contexte de plafond budgétaire strict.

Corriger ce type de problèmes implique en effet des coûts importants, avec un effet domino redouté : chaque euro investi pour fiabiliser ou alléger le châssis est autant de budget qui ne pourra pas être alloué aux évolutions et améliorations prévues plus tard dans la saison. Sans compter l’absence de données récoltées à Barcelone !

Toutefois, la situation ne serait pas aussi sombre qu’elle n’en avait l’air initialement. Williams aurait récemment validé avec succès un crash-test, signe que certains des obstacles rencontrés ont été partiellement surmontés.

Ces sources précisent néanmoins que le poids demeure un problème majeur, et que l’écurie concentrerait désormais ses efforts sur ce point précis en vue de la prochaine séance d’essais, programmée à Bahreïn. Une priorité logique, tant la masse minimale est devenue un paramètre clé dans cette nouvelle génération de monoplaces.

L’annonce du retrait des essais barcelonais, et les raisons qui l’ont motivée, ont constitué un coup dur pour Williams, d’autant plus que l’équipe figurait, dans certains cercles, parmi les outsiders potentiels de la saison 2026.

L’écurie britannique sort en effet d’un exercice 2025 encourageant, le meilleur depuis plusieurs années. Portée par la régularité d’Alex Albon et de Carlos Sainz, Williams avait enchaîné les arrivées dans les points pour conclure le championnat à une solide cinquième place du classement constructeurs.

Reste désormais à savoir si l’équipe parviendra à transformer ces bases prometteuses en une FW48 compétitive face aux exigences du nouveau règlement, sans compromettre son développement sur la durée.