Sainz étonné que la FIA ait validé le spectaculaire virage relevé du Madring

Présent mardi lors de l’inauguration officielle du Madring, Carlos Sainz a pu constater l’avancement des travaux du futur circuit madrilène, qui doit accueillir son premier Grand Prix de Formule 1 à la mi-septembre.

Cette visite intervient alors que des interrogations persistent quant à la capacité du site à être totalement prêt dans les délais. Si les principaux travaux de construction ainsi que la pose de l’asphalte sont désormais terminés, plusieurs éléments majeurs restent encore à installer, notamment les tribunes temporaires destinées à accueillir près de 100 000 spectateurs, les structures d’hospitalité et une grande partie des clôtures de sécurité.

Des engins de chantier étaient d’ailleurs encore à l’œuvre autour du circuit mardi.

Malgré cela, le directeur des opérations du Madring, Carlos Jimenez, s’est montré confiant.

"Nous serons dans les temps," a-t-il assuré. "Les parties les plus difficiles sont derrière nous, donc je ne suis pas inquiet, même si nous ne devons pas baisser notre garde."

L’élément le plus spectaculaire du projet reste sans conteste le virage baptisé "La Monumental". Long de 540 mètres, ce virage relevé affiche une inclinaison de 24 %, soit la limite maximale autorisée par le règlement de la FIA.

Une caractéristique qui a surpris Sainz lui-même.

"Dès que j’ai vu le dessin du circuit, j’ai été très surpris que la F1 ose intégrer ce virage au calendrier et que Pirelli lui donne son feu vert," a déclaré le pilote espagnol.

"Ce n’est pas un virage facile pour des Formule 1 en raison des contraintes que les pneus vont devoir supporter. C’est pratiquement un virage à 180 degrés avec une inclinaison brutale. Cela va être un casse-tête pour les équipes et les ingénieurs, nous verrons comment ils vont gérer cela."

Sainz estime toutefois que cette particularité constitue un véritable atout pour le tracé madrilène.

"Mais c’est une bonne chose, parce que cela apporte du caractère et de la personnalité."

Le pilote Williams s’attend par ailleurs à ce que ce virage soit négocié à pleine charge.

"Il me faudrait un simulateur pour en être certain, mais cela paraît impressionnant," a-t-il expliqué. "Nous y entrerons à très haute vitesse, proche des 200 km/h, et je pense qu’il se prendra à fond du début à la fin."

Originaire de Madrid, Sainz a également souligné ce qu’il considère comme la principale force du nouveau circuit : son caractère évolutif.

"Si je devais décrire ce circuit en quelques mots, je dirais que le premier secteur ressemble à un circuit urbain avec de longues lignes droites, un peu comme Bakou."

"Mais soudainement, après les virages 7 et 8, vous changez complètement de direction et cela devient un circuit permanent. Les murs sont plus éloignés, les virages sont plus larges et plus rapides. Puis, dans le troisième secteur, vous revenez sur un circuit urbain."

Selon lui, cette combinaison unique distingue clairement le Madring des autres rendez-vous du championnat.

"C’est quelque chose qu’aucun autre circuit du calendrier ne possède, et cela lui donne du charisme et de la personnalité."