Officiel : Alfa Romeo F1 / Sauber annonce son duo de pilotes pour 2024

Alfa Romeo F1 / Sauber a mis fin à toutes les spéculations ce matin concernant son duo pour 2024.

Valtteri Bottas poursuivra bien dans son rôle de leader, avec son option qui a été activée, comme il le confiait à son arrivée à Singapour ce matin.

Pour Guanyu Zhou, c’est la fin d’une longue période de rumeurs concernant le manque de soutien de ses sponsors chinois. Mais ce n’est qu’un an de contrat en plus pour lui, au lieu d’un contrat à plus long terme qu’il espérait...

"J’ai le sentiment que nous avons un voyage passionnant devant nous, donc je suis heureux et reconnaissant de pouvoir envisager 2024 avec impatience en sachant comment l’équipe se présente," commente Bottas.

"Il y a une bonne ambiance au sein de notre équipe, je m’entends bien avec Guanyu et nous nous poussons tous les deux pour nous améliorer. Il y a un travail impressionnant en coulisses, à Hinwil et au-delà, et maintenant que le duo est fixé pour l’année prochaine, nous pouvons nous concentrer pleinement sur l’amélioration, dès ce week-end à Singapour. Chaque pas en avant que nous faisons est un pas en avant pour cette année et l’année prochaine, nous sommes donc motivés à donner tout ce que nous avons à chaque fois que nous sommes en piste ou à l’usine."

"Signer à nouveau avec l’équipe est toujours un sentiment formidable, surtout quand on sait comment les choses évoluent," ajoute Zhou.

"Je suis fier de faire partie d’Alfa Romeo F1 Team et reconnaissant de leur confiance : j’ai travaillé extrêmement dur depuis le premier jour et il y a un niveau de motivation incroyable pour continuer à le faire chaque jour. Ma relation avec Valtteri est vraiment bonne et nous travaillons en étroite collaboration avec l’équipe pour faire avancer tout le monde. Je suis également très excité à l’idée de pouvoir enfin courir avec mon équipe en Chine, devant mon public. Ce sera un grand moment et je suis fier de pouvoir le partager avec tous ceux qui m’ont soutenu."

Théo Pourchaire reste lui le pilote de réserve pour 2024.

"Au fil des années, l’équipe est devenue une famille pour moi et, par conséquent, je suis vraiment heureux et reconnaissant de continuer mon voyage avec Alfa Romeo F1 et la Sauber Academy. Le soutien que j’ai reçu de tous les membres de l’équipe a été exceptionnel et je suis fier de pouvoir contribuer à la croissance de l’ensemble de l’opération. J’ai beaucoup de choses en moi que je peux donner à ce groupe spécial de personnes et j’attends avec impatience l’avenir. Bien sûr, une excellente façon de dire merci serait de terminer le travail en F2 à Abu Dhabi – je donnerai tout pour que l’équipe ramène le titre à la maison."

Enfin, pour le directeur de l’équipe, Alessandro Alunni Bravi, "la décision de poursuivre notre aventure avec un duo de pilotes inchangé témoigne de l’investissement que nous avons fait dans notre projet."

"En Formule 1, rien ne change du jour au lendemain, et nous avons pris la décision délibérée de nous concentrer sur la stabilité et de continuer à construire notre équipe ensemble alors que nous entamons une période de transition importante. Valtteri et Zhou sont des pilotes dont le talent et les compétences sont reconnus et ils travaillent vraiment bien ensemble : ils sont bien assortis et peuvent se pousser l’un l’autre. Valtteri a assumé un véritable rôle de leader au sein de l’équipe, nous poussant tous à donner le meilleur de nous-mêmes ; Zhou a fait des progrès impressionnants au cours des deux dernières années et nous nous attendons à ce qu’il poursuive sur cette voie en 2024. Maintenant, le relais nous revient - nous devons donner aux deux pilotes une bonne voiture et les placer dans les meilleures conditions pour qu’ils soient performants. Enfin, je suis heureux que Théo reste dans l’équipe pour 2024 en tant que l’un de nos pilotes de réserve : il a fait un travail incroyable cette année, non seulement en F2, où nous le soutiendrons tous dans sa lutte pour le titre à Abu Dhabi, mais aussi en coulisses, en travaillant avec l’équipe à Hinwil."