Newey : Si un motoriste ’domine’ en 2026, il restera en tête plusieurs années

Adrian Newey n’a pas encore lancé son travail sur les F1 de 2026, mais il est impressionné par l’ampleur des changements apportés par la FIA sur le plan du moteur comme du châssis. Le nouveau directeur technique et investisseur d’Aston Martin F1 fait le point sur le règlement, et s’inquiète d’un possible gros avantage d’un motoriste.

"Je pense qu’il y a de grandes chances que ce soit une formule moteur dès le départ" a déclaré Newey. "En réalité, je ne me souviens pas d’une autre époque en Formule 1 où le règlement du châssis et le règlement du moteur ont changé simultanément et où, dans ce cas, le règlement du châssis a été rédigé pour essayer de compenser le règlement des moteurs. C’est donc une dimension supplémentaire."

"Je pense que les motoristes auront appris dans une certaine mesure du manque de préparation des concurrents de Mercedes avant ce changement. Mais il y a des chances qu’un constructeur s’en sorte bien et que le règlement soit dominé par les moteurs, du moins au début."

"Si c’est du côté du moteur à combustion, si quelqu’un arrive avec un moteur à combustion dominant, cela durera pendant toute la durée du règlement, parce que la façon dont les règlements sont écrits, il est assez difficile pour les gens qui sont derrière de rattraper leur retard. Pour le moteur électrique, il est beaucoup plus facile de rattraper le retard."

Le Britannique admet qu’il n’a pas encore de connaissances précises du règlement châssis : "Comme je n’ai pas travaillé sur la Formule 1 depuis la fin du mois d’avril, je n’ai qu’une connaissance limitée de la nouvelle réglementation."

"Bien sûr, l’aspect des blocs propulseurs est connu depuis un certain temps, mais pour ce qui est du châssis, de l’aérodynamique et de la dynamique du véhicule, je n’ai pas beaucoup de connaissances. Ce sera donc une courbe d’apprentissage rapide lorsque je commencerai."

Newey confirme que son départ de Red Bull n’était pas prévu jusqu’à peu avant de signer : "Si vous m’aviez dit, il y a 12 mois, que je quitterais Red Bull pour finalement repartir à zéro, j’aurais répondu ’non, vous êtes fou’. Mais, pour diverses raisons, j’ai senti que je ne serais pas fidèle à moi-même si je restais chez Red Bull."

"La première décision difficile a donc été exactement celle-là. Est-ce que je reste chez Red Bull ou pas ? Je suis évidemment arrivé à la conclusion que, pour être honnête avec moi-même, je ne pouvais pas. Une fois cette décision prise, il s’agissait de savoir ce qu’il fallait faire ensuite."

L’ingénieur révèle aussi que prendre sa retraite définitive était aussi une option : "Avec ma femme Mandy, nous avons discuté de plusieurs choses, l’une étant évidemment que j’ai la chance de ne pas avoir besoin de travailler financièrement, et que j’aurais donc pu simplement prendre ma retraite et m’asseoir sur la plage."

"J’en suis venu à la conclusion que je voulais continuer à travailler, que je m’ennuierais à ne rien faire. Et donc, si je devais travailler, pourquoi ne pas continuer à faire ce que j’ai toujours voulu faire et ce que j’ai aimé faire ?"