Horner : Verstappen travaille plus dur que jamais avec ses ingénieurs

Red Bull Racing a-t-elle laissé passer une chance de gagner le Grand Prix de Chine de F1 aujourd’hui ?

Peut-être pas ! Mais Max Verstappen après l’arrivée, tout comme Christian Horner, son directeur, ont laissé entendre que le Néerlandais a peut-être été trop conservateur avec ses gommes médiums lors du premier relais.

Horner, le directeur de l’équipe, tire le bilan de la course de Max, terminée au pied du podium à Shanghai.

"C’était une course en deux parties pour Max aujourd’hui, après un excellent week-end de sprint ici à Shanghai. Nous n’avions pas la vitesse en ligne droite aujourd’hui, comme vous avez pu le constater, la Ferrari était vraiment rapide en ligne droite. Max a répondu présent quand il le fallait et a réalisé un superbe dépassement sur Charles pour terminer quatrième," commente Horner.

Comment expliquer ce début de course timide pour Verstappen ?

"Lors de ce premier relais, nous avons tout perdu. Max est arrivé au stand avec 18 secondes de retard sur Oscar et, sous le drapeau à damier, il était à 16 secondes. Nous étions donc compétitifs avec les pneus durs. Nous avons peut-être surcompensé, compte tenu de la dégradation constatée hier."

"C’est sûr, nous devons trouver le rythme, car la vie est plus facile. Mais Max a encore réalisé une superbe course. Une quatrième place et des points importants, mais nous savons qu’il nous reste encore du travail."

Est-ce que Red Bull doit encore se concentrer davantage sur 2025 ou faut-il déjà penser à 2026 ? Pour Horner, pas question de baisser les bras, d’autant plus que Verstappen pousse évidemment ses ingénieurs et son équipe à ne pas lâcher.

"Ce n’est que la deuxième course, il ne faut pas être aussi défaitiste. Nous avons huit points de retard au championnat des pilotes après deux courses et tout reste à jouer."

"Nous avons beaucoup d’enseignements à tirer et nous savons où nous devons progresser, mais nous avons quand même réussi à repartir avec 12 points et sommes restés proches des meilleurs lors de ces deux premières courses, et nous allons essayer de faire mieux avec le Japon."