Gasly : Des débuts ’vraiment prometteurs’ avec Alpine F1

"Je comprends pourquoi ils ont terminé quatrièmes"

Par Emmanuel Touzot

22 novembre 2022 - 19:12

Pierre Gasly ne cachait pas sa satisfaction au terme de sa première journée en tant que pilote Alpine F1. Le Français a pu découvrir le fonctionnement du team d’Enstone, ainsi que l’A522, et il est heureux d’avoir eu ce premier aperçu.

"Je n’ai fait qu’une journée à Abu Dhabi, mais je peux définitivement repérer de très bons points forts dans cette voiture, et le potentiel qu’elle a" a déclaré Gasly. "Ils ont terminé quatrième du championnat pour une raison, et maintenant je comprends cette raison."

"Ce n’est pas seulement grâce à la voiture, mais avec la façon dont l’équipe fonctionne. Les ingénieurs de l’équipe, l’état d’esprit, et la philosophie qu’il y a dans l’équipe, jusqu’à présent j’ai été très satisfait de ces premières interactions avec les gars."

"Honnêtement, je ne pouvais pas espérer un meilleur premier jour. De ce que j’ai vu aujourd’hui et de ce qu’ils m’ont montré toute la saison, je suis confiant qu’ensemble l’année prochaine nous puissions être très, très impressionnants."

"Tout était différent" pour Gasly

L’ancien pilote AlphaTauri a découvert une monoplace radicalement différente, et un environnement qui était pour la première fois loin de celui de Red Bull, son ancien employeur.

Aussi, l’objectif était de s’adapter, de se découvrir, et Gasly a pu prendre ses marques. Au volant de l’A522, il a compris pourquoi Alpine avait pu terminer quatrième du championnat, la monoplace étant très performante.

"Je suis évidemment venu aujourd’hui avec un esprit ouvert parce que c’est la première fois que je change mon environnement complet, ma voiture complète, et au début tout était différent, la sensation de direction, la pédale d’accélérateur, la rigidité des pédales, la façon dont elle réagit à tout."

"Donc c’était un peu surprenant au départ, mais nous avons réussi à obtenir tout ce que nous voulions. Très rapidement, je me suis senti à l’aise dans la voiture et je comprends maintenant pourquoi ils ont terminé quatrièmes au championnat des constructeurs, tout est logique pour moi, donc je suis très excité pour ce qui va suivre."

Avoir "une meilleure idée" des deux côtés

Gasly note que cette journée a été l’occasion pour lui d’établir ses marques, et d’indiquer à son équipe ses préférences pour sa voiture. Avec le travail sur les pneus 2023, il a pu faire un dernier relais avec un peu plus de recherche de performance, et se félicite d’avoir aussi compris comment fonctionne son équipe.

"J’étais assez heureux parce que j’ai vraiment pu attaquer pour ce dernier run où nous avons poussé les choses, par rapport au reste de la journée où il s’agissait plus de m’habituer à la voiture, et principalement de travailler sur ce nouveau composé de pneu et sa construction."

"Je n’ai eu qu’une seule tentative pour faire un bon chrono et tout s’est bien passé, pas d’erreurs, j’ai pu pousser et piloter comme je le voulais."

"C’est pourquoi il était très important de commencer à travailler avec les gars aujourd’hui et de ne pas attendre jusqu’en février pour qu’ils commencent à comprendre quel type de voiture j’aime. Je pense que nous avons maintenant une meilleure idée de mon côté et de leur côté, et c’est certainement plus constructif pour les deux prochains mois."

"Des signes positifs" pour la suite

Ce plongeon dans l’inconnu a permis à Gasly de découvrir le potentiel de son nouveau team. Sans avoir encore visité l’usine, il comprend qu’il va désormais évoluer dans une équipe bien plus pointue que celle dans laquelle il était jusque-là.

"J’ai été dans un seul environnement au cours des cinq dernières années et jusqu’à présent, d’après ce que j’ai vu, il y a une expérience énorme dans cette équipe, des meilleurs ingénieurs dans le bureau d’études et aussi à l’intérieur du garage."

"Quant à la façon dont ils travaillent, je n’ai pas encore tout vu, je dois encore aller à Enstone et voir tous les outils et les installations qu’ils ont, mais j’ai été très impressionné par leur façon d’aborder cette première journée."

"Ce n’est jamais facile d’aller dans un nouvel endroit, nous étions encore en course il y a deux jours avec nos équipes et pilotes respectifs, donc c’est rapide, mais ils m’ont accueilli de la meilleure façon possible et jusqu’à présent ce ne sont que des signes positifs, donc c’est vraiment prometteur pour l’avenir."

Plus de grip à l’avant avec les Pirelli 2023

Son premier test avec les gommes 2023 de Pirelli a forcément été biaisé par la découverte d’une nouvelle monoplace, mais sur le plan de la sensation sur la piste, il n’a pas noté de grande différences avec les pneus 2022. En revanche, il salue une nette augmentation du grip, qui causait un sous-virage important cette saison.

"Je pense qu’ils ont un grip avant assez fort, un bon feeling dans les virages à basse vitesse, ce qui était quelque chose sur lequel j’ai essayé de travailler cette saison. C’est toujours un point d’interrogation juste parce que j’ai fait toute la journée avec ces nouveaux pneus."

"D’après ce que nous avons entendu, il n’y a pas une grande différence et d’après mon ressenti, je n’ai pas l’impression que le pneu se comporte d’une manière très différente de ce que nous avons eu toute la saison. Il y a toujours ce point d’interrogation, mais dans l’ensemble, cette voiture m’a donné ce que je voulais."