De ’Suck my balls’ à l’amitié : l’évolution ’inimaginable’ de Hülkenberg et Magnussen

Les deux anciens équipiers de Haas F1 s’apprécient grandement

Par Emmanuel Touzot

1er janvier 2025 - 14:34

La relation entre Nico Hülkenberg et Kevin Magnussen n’a pas toujours été au beau fixe. En 2017, les deux hommes avaient eu maille à partir en Hongrie après un incident en piste, et le Danois s’était distingué par la phrase "Suck my balls, honey", devenue célèbre pour sa violence envers son rival de l’époque.

Quand Haas F1 a annoncé que les deux pilotes feraient équipe en 2023, certains observateurs se sont posé la question de savoir si la hache de guerre pourrait être enterrée. Et en réalité, c’est plus que ça, puisque Hülkenberg et Magnussen ont développé une véritable amitié en faisant équipe.

"C’est un sacré retournement de situation, hein ? C’est la vie" a déclaré Hülkenberg. "Je pense que notre relation a vraiment commencé en 2022 lorsque j’ai remplacé Seb [Vettel] chez Aston et, à partir de 2023, il n’y a jamais eu de frictions."

"Je pense que nous étions vraiment sur la même fréquence, des points très similaires dans la vie du côté privé, mais aussi sur la perspective de la vie et la façon dont nous devons travailler pour l’équipe. Il y avait un intérêt commun pour l’équipe et c’était très agréable.

"Je sais que les chiffres peuvent donner l’impression que c’était un peu unilatéral, mais je n’ai jamais eu ce sentiment. J’ai toujours pensé que ce sont les petites choses qui font la différence. Il m’a beaucoup poussé, et je l’ai poussé, et cela a été très agréable et très bon. Je ne sais pas si c’est à cause des similitudes."

"Je pense que c’est plus les personnages et le côté humain. Nous sommes tous les deux un peu plus mûrs, surtout moi, et je pense que nous nous entendons bien. Nous savons que nous travaillons pour l’équipe, mais il y a une très bonne harmonie et une relation qui s’est développée au cours des deux dernières années."

Magnussen pense que le fait qu’ils soient plus vieux a fait la différence pour qu’ils n’aient aucun préjugé : "Je pense que c’est en partie dû à notre âge. Je pense que l’on devient plus mature, que l’on s’installe et que l’on manque moins de confiance en soi."

"Je pense que cela aide beaucoup et que Nico a été surpris de voir qu’il pouvait jouer cartes sur table. Il n’avait pas besoin de s’inquiéter. Je suis un homme honnête et je pense que nous avons travaillé en équipe."

Le pilote danois est aussi conscient que leur objectif commun pour Haas a fait oublier des tensions très anciennes : "Quel est l’objectif ? Je pense que c’est de terminer le plus haut possible dans le classement des constructeurs. Je pense que c’est l’objectif le plus important dans notre situation."

"Qui se soucie de notre place au championnat des pilotes ? Je ne sais même pas où j’en suis. Je ne me souviens pas de ma meilleure position dans le championnat des pilotes. Cela n’a aucune importance. Si vous ne vous battez pas pour la victoire, qui s’en soucie ?"

"Je pense donc qu’il est très important de savoir où vous terminez dans le championnat des constructeurs, parce que cela vous donne une énorme quantité de ressources et que cela signifie beaucoup pour de nombreuses personnes dans l’équipe. Mais c’est quelque chose de mesurable."

"C’est quelque chose qui peut vous motiver. Je pense que nous avons tous les deux eu cet état d’esprit et nous avons donc travaillé ensemble sur la piste, nous avons travaillé ensemble en dehors de la piste et nous avons vraiment suscité l’intérêt de l’équipe au début."

Les enfants Hülkenberg et Magnussen ont été vus en train de jouer ensemble autour des garages de Haas à Abu Dhabi, alors que la famille de Magnussen était venue au complet, sa femme et ses deux filles, pour le soutenir à l’occasion de son dernier Grand Prix.

"Ce sont de très bons amis, vous savez ? C’est inimaginable de voir à quel point la relation entre Nico et moi a évolué au fil des ans, et c’est fantastique d’avoir nos deux familles ici. Il y a eu une véritable connexion entre nos familles, et c’était vraiment agréable. C’était très agréable de partager ce moment avec ma fille et ma femme sur la grille."

"Nous étions assis là à regarder, ma fille ne s’en souviendra pas quand elle sera grande, mais je m’en souviendrai certainement jusqu’à la fin de ma vie, le fait d’être assis là et de voir qu’elle était excitée et fière d’être là sur la grille. Elle aime être ici. Elle aime soutenir son père, et cela signifie beaucoup."