Comment faire pour que les F1 roulent sous la pluie le vendredi ?

Les pilotes de F1 et Pirelli aimeraient que la règle d’allocation des pneumatiques intermédiaires évolue à l’avenir pour éviter de vivre un spectacle aussi triste que celui des EL2 du Grand Prix du Japon, ce vendredi à Suzuka.

Par le passé, si une séance du vendredi était déclarée humide, les pilotes avaient un train de pneus intermédiaires supplémentaire qui leur était alloué. Désormais, ils doivent utiliser un de leurs cinq jeux de gommes à flancs verts.

Et même s’ils ne sont pas obligés d’en rendre un après la séance, contrairement à un roulage sur le sec qui les oblige à redonner un train de gommes à Pirelli, ils ne roulent pas pour économiser ces pneus, au cas où le reste du week-end soit humide.

"C’est dommage que nous n’ayons pas fait cette séance" a déclaré Lewis Hamilton. "Ils ont changé la règle des pneus, donc personne ne sort et ne roule avec les intermédiaires, ce qui n’a pas de sens, vraiment. Mais c’est ainsi."

Son équipier George Russell s’est lui aussi agacé de proposer ce spectacle au public japonais : "C’est vraiment dommage pour tous les fans ici, et pour les gens qui ont fait les trois quarts du tour du monde, de ne pas faire de tours, c’est assez ennuyeux."

"J’espère donc que le bon sens prévaudra et que nous trouverons une solution pour ce type de conditions, car ce n’est pas la première fois que cela se produit et ce ne sera certainement pas la dernière."

Un petit changement de règlement suffirait-il ?

Simone Berra, l’ingénieur en chef de Pirelli, rappelle que ces règles sont votées indépendamment du manufacturier italien. Il révèle que Pirelli veut discuter avec la FIA pour comprendre comment éviter ce problème récurrent.

"Cela a été voté par toutes les équipes, la FIA et la F1" a déclaré Berra. "Il est évident qu’aujourd’hui, une équipe n’est plus obligée de rendre un jeu d’intermédiaires après l’avoir utilisé en essais libres, comme c’était le cas l’année dernière."

"C’est quelque chose dont nous allons discuter avec la FIA et les équipes, pour essayer de trouver un moyen de les faire rouler en essais. Ce n’est pas notre décision en fin de compte, mais dans les semaines à venir, ce sera un sujet de discussion."

Berra pense qu’il faudrait obliger les équipes à rendre un train de gommes intermédiaires, même s’il n’a pas roulé, quand une des séances du vendredi est déclarée humide. Quitte à se séparer d’une de leurs allocations, les équipes rouleraient avec.

"Ils peuvent garder les cinq jeux au départ, mais si une séance est déclarée humide, alors vous devez rendre un jeu d’intermédiaires. Cela n’a alors aucun sens de ne pas l’utiliser et de renvoyer un nouveau jeu. Ce sera donc un moyen de les encourager à courir."