Canada, EL3 : Verstappen en tête, Sainz se met dans le mur

La F1 a repris là où elle s’était arrêtée hier à la fin de la première journée d’essais, puisque c’était encore le déluge sur le circuits Gilles Villeneuve pour les Essais Libres 3 du Grand Prix du Canada 2023.

Les pilotes se sont lancés en pneus pluie à l’assaut du chrono, mais la pluie avait cessé et la piste progressait. Les pilotes Haas F1 ont fait les meilleurs temps en gommes à flanc bleu, avant qu’Esteban Ocon ne prenne le meilleur temps... pendant quelques secondes.

La première demi-heure a vu les chronos progresser de minute en minute, et au bout d’une petite vingtaine de minutes, les pilotes ont chaussé les gommes intermédiaires. Fernando Alonso s’est porté en tête grâce à celles-ci.

Yuki Tsunoda a fait deux tête-à-queue mais n’a pas touché de mur. Carlos Sainz a gêné deux fois Alex Albon, et la direction de course a prévenu qu’elle enquêterait sur le sujet après la séance.

Charles Leclerc a signé un temps de 1’24"850 qui a tenu quelques minutes, alors que tous les pilotes étaient passés en intermédiaires. Max Verstappen, qui se plaignait encore de ses descentes de rapports difficiles, a toutefois signé le meilleur chrono en 1’24"480.

La séance a ensuite été interrompue au drapeau rouge après un accident de Sainz. L’Espagnol, qui roulait de manière un peu erratique depuis le début de séance, a mis deux roues sur la ligne blanche, et la voiture lui a immédiatement échappé.

C’était au premier virage et après un choc de face dans le mur, la Ferrari SF-23 a rebondi et a tapé par l’arrière. Le pilote était indemne, mais les dégâts pouvaient possiblement être importants, et le drapeau rouge a été déployé pour évacuer la monoplace blessée (voir vidéo ci-dessous).

Il restait 23 minutes quand la séance a été relancée, toujours en pneus intermédiaires, alors que l’averse que certains craignaient pour la deuxième partie de séance évitait pour le moment le circuit.

Verstappen a continué d’améliorer sur une piste humide, avec un 1’23"779, puis un 1’23"154. Cela reléguait Sainz, qui était toujours deuxième, à 1"6. Lando Norris prenait la quatrième place devant Fernando Alonso, mais il était battu immédiatement par Yuki Tsunoda.

Guanyu Zhou a fait une erreur mais a évité tout choc contre le mur, et c’était aussi le cas de George Russell. La piste était toujours piégeuse, alors qu’une nouvelle averse était cette fois attendue pour la fin de séance. Nico Hülkenberg a pris le cinquième chrono.

Leclerc est ensuite revenu à deux dixièmes de Verstappen, mais ce dernier a encore amélioré en 1’23"106. Lewis Hamilton, qui se plaignait du manque de grip, est rentré aux stands.

La pluie s’est de nouveau abattue sur le circuit à 10 minutes de la fin de séance, scellant vraisemblablement les chronos pour ces EL3. Kevin Magnussen a amené la Haas en quatrième place. Oscar Piastri a pris le neuvième temps juste avant le retour de la pluie. Lance Stroll est remonté au sixième rang.

Leclerc a roulé en fin de séance mais rien n’a changé dans les dix dernières minutes, et c’est donc Verstappen qui signe le meilleur chrono, 2 dixièmes devant Leclerc. Alonso est troisième mais à 1"3 de Verstappen, et il devant le surprenant Magnussen.

Sainz est cinquième devant Gasly, Stroll, Tsunoda, Bottas et Hamilton. Russell est 15e, Pérez 17e et Ocon 19e, tous les pilotes n’ayant visiblement pas roulé dans les mêmes conditions puisqu’il y a 4 secondes entre le premier et le dernier.

L’accident de Carlos Sainz

🚩DRAPEAU ROUGE🚩

De gros dégâts sur la monoplace de Carlos Sainz après le crash du pilote Ferrari 💥🏎️#CanadianGP #F1 pic.twitter.com/HRJ0nuyhSk

— CANAL+ F1® (@CanalplusF1) June 17, 2023