Barcelone repart à l’offensive pour conserver une place permanente en F1

Alors que le Circuit de Barcelona-Catalunya a récemment obtenu une prolongation de son contrat avec la Formule 1 pour les éditions 2028, 2030 et 2032, dans le cadre d’une alternance avec Spa-Francorchamps, les responsables catalans ne considèrent pas cet accord comme une finalité.

Ces déclarations interviennent quelques jours après que Manuel Aviñó, président de la Fédération royale espagnole de l’automobile, a laissé entendre que Barcelone pourrait même retrouver une place permanente dès 2027 si l’instabilité persistante au Moyen-Orient venait à contraindre la Formule 1 à revoir ses plans futurs.

Présent sur le circuit dimanche à l’occasion du Grand Prix d’Espagne, le président de la Catalogne, Salvador Illa, a clairement affiché les ambitions locales.

"Nous n’excluons rien."

Le dirigeant catalan estime que la région dispose de tous les atouts pour continuer à jouer un rôle majeur dans la discipline.

"Avec le prestige de Barcelone et de la Catalogne, comme cela a été démontré cette semaine, nous pouvons aspirer à tout ce que nous voulons."

L’accord actuellement en vigueur prévoit donc une alternance avec Spa à partir de 2028, mais Illa refuse de considérer cette formule comme un aboutissement définitif.

"Seuls deux pays accueillent plus d’un Grand Prix de Formule 1 : les États-Unis et l’Espagne. Cela démontre également la confiance accordée à la Catalogne."

Du côté de la Formule 1, Stefano Domenicali reconnaît toutefois que la situation n’a pas toujours été aussi favorable. Interrogé par le quotidien AS, le président-directeur général de la discipline a expliqué que les autorités locales avaient longtemps considéré la présence du Grand Prix comme acquise.

"Je peux le dire parce que j’ai été direct avec mes amis à Barcelone."

"Lorsqu’un grand promoteur a besoin du soutien des pouvoirs publics pour investir, il y a eu une époque où Barcelone pensait franchement que cette course lui était garantie, quel que soit le niveau des investissements réalisés et quelles que soient les améliorations nécessaires."

Selon l’Italien, cette approche a depuis radicalement changé.

"Aujourd’hui, les personnes impliquées au niveau gouvernemental ainsi que l’équipe du promoteur ont accompli un travail incroyable et ont réussi à conserver la course."

"Ils étaient déterminés à parvenir à cet accord, travaillant très dur pour assurer l’avenir d’un circuit qui méritait de faire partie de la Formule 1."

Salvador Illa a par ailleurs révélé avoir tenu de nouvelles discussions avec Domenicali pendant le week-end du Grand Prix de Barcelone.

"Je viens justement de rencontrer Domenicali et nous avons eu une conversation très productive."

"Il semblait très heureux et satisfait de la manière dont les choses se déroulent ici."

Fort de ces échanges, Illa se montre optimiste quant à l’avenir de Barcelone dans la catégorie reine.

"Je regarde vers l’avenir et je suis certain que nous aurons la Formule 1 à Barcelone pendant encore de très nombreuses années."