Wolff : Bottas doit se battre pour le titre en 2018

Les dirigeants de Mercedes ont été compréhensifs avec Valtteri Bottas lorsque celui-ci a rencontré des problèmes en milieu de saison et ont laissé du temps pour qu’il se reprenne. Néanmoins, il n’aura pas de seconde chance puisque Toto Wolff annonce aujourd’hui que le Finlandais devra se battre pour le titre en 2018.

"C’est ce qu’il a à faire, se battre pour le titre" déclare le directeur de Mercedes. "Nous avons vu des grands moments à Sotchi et en Autriche mais après l’été, Lewis est revenu très fort et ce pas en avant s’est accompagné d’un pas en arrière de Valtteri".

"Il s’est rattrapé en fin de saison car il est Finlandais et il n’abandonne jamais, et j’attends de lui qu’il revienne plus fort avec toutes ses connaissances acquises cette année face au meilleur pilote actuel".

Pour Wolff, Bottas n’est pas satisfait de sa saison 2017, ce qui concorde avec les propos du pilote, qui s’avouait déçu de sa première saison au plus haut niveau, en dépit de trois victoires et quatre pole positions.

"Je pense qu’il est le premier à vouloir faire ses preuves. Il connait ses lacunes et ses points forts. Je connais Valtteri depuis 10 ans et il y a 10 ans, un gamin est venu dans mon bureau avec un pull, sans veste, il n’avait pas de père avec lui et il avait une volonté inébranlable, une volonté de fer et un vrai caractère, et je sais que nous pourrons voir un meilleur Valtteri en 2018".

Nico Rosberg avait conseillé à son successeur de jouer avec l’esprit de son rival, comme il avait été contraint de le faire en 2016 pour être champion du monde, mais Wolff doute que Bottas en fasse de même.

"Ce n’est pas le style de Valtteri. Valtteri veut le faire en piste de la meilleure des manières et il possède des talents qui ont bien fonctionné sur certains circuits où c’est lui qui était la référence. Il va progresser sur ses faiblesses et continuera de travailler ses forces".

"Ce qu’il veut, c’est être la référence face à un quadruple champion du monde. Il est très honnête avec lui-même et sait que s’il peut défier Lewis, il aura sa place parmi les plus grands. S’il n’y parvient pas, il le saura et n’aura aucune excuse".